Amstaff (American Staffordshire Terrier) - Caractère, santé, accessoires (Encyclopédie canine)

La race qui a divisé les amoureux des chiens a suscité la controverse pendant des siècles. Pourquoi l'American Staffordshire Terrier est-il si populaire ? L'Amstaff devrait-il être inscrit sur la liste des races dangereuses ou au contraire être considéré comme le baby-sitter idéal pour les enfants, comme c'est le cas au Royaume-Uni ?

 

American Staffordshire Terrier -  Description de la race

Au 18e siècle, en Angleterre, les combats de chiens étaient à la mode. C'est la raison pour laquelle des élevages spéciaux de bouledogues ont été créés dans le but de produire des chiens de combat - musclés et résistants. En les combinant avec des terriers, on essayait d'augmenter leur agilité. Dans la deuxième moitié du 19e siècle, une vague d'émigration de l'Angleterre vers l'Amérique a commencé. Avec cette vague, les ancêtres de l'American Staffordshire Terrier se sont retrouvés sur d'autres continents.

Les chiens de cette race ont conquis le cœur des autochtones. Deux groupes d'amateurs de chiens ont été formés - les petits chiens utilisés pour attraper les rats, les chiens de combat. Les petits chasseurs de rats ont commencé une nouvelle race - le Boston Terrier, par contre les chiens de combat étaient appelés Pit Bull Terrier.

Avec le temps, le nombre de personnes prêtes à regarder des combats de chiens a diminué, de sorte que les protoplastes d'Amstaff sont apparus de plus en plus souvent dans les expositions et comme chiens de compagnie. C'est ainsi qu'une nouvelle division s'est produite au sein de la race et que la FCI a enregistré une caste distincte - l'American Staffordshire Terrier. 

Apparence

L'amstaff est un chien au corps très fort et musclé. Celui-ci est également plus long avec un arrière-train légèrement bas et une queue basse. La poitrine est profonde et large. Ses pattes sont puissantes, avec un contour musculaire visible, relativement courtes mais droites. Sa tête est clairement marquée - elle est large, avec des mâchoires inférieures puissantes. La tête est insérée sur un cou épais. Les yeux bien espacés sont placés bas et noirs. Chez les Amstaffs, les truffes mouillées doivent être noires, les autres couleurs ou décolorations disqualifient le chien.

La femelle Amstaff est légèrement plus petite que le mâle. Sa hauteur au garrot doit être comprise entre 43 et 46 cm, et jusqu'à 48 cm pour le mâle. Le poids de l'Amstaff ne devrait pas dépasser 40 kg.

La FCI autorise pratiquement toutes les couleurs présentes dans cette race - unicolore, multicolore ou tachetée est autorisée. Actuellement, l'American Staffordshire Terrier bleu ou bleu ciel est souhaitable. Les variantes de couleur comme le blanc, le brun, le noir ou le gris et le brun ne sont pas souhaitées. 

Le pelage de l'American Staffordshire Terrier se compose uniquement de poils de couverture. Il est court, raide et lisse. Le pelage est serré et généralement brillant. Cependant, en période de mue intensive, ces minuscules poils sont difficiles à enlever des matériaux - couvertures, vêtements, rembourrages, tapis. C'est pourquoi il faut brosser le chien une fois par semaine. On peut utiliser une brosse plate en crin de cheval très épais ou une brosse en poils naturels pour ramasser les poils morts et faire briller le pelage. Il est également bon d'utiliser une brosse en caoutchouc ou un gant. Lorsqu'il fait chaud, il suffit d'essuyer le chien avec un chiffon humide.

Ces chiens n'ont pas besoin de beaucoup de temps pour leur toilettage. Leur pelage ne se salit pas facilement et n'a pas tendance à accumuler la saleté ou la poussière. Le bain peut même être effectué tous les quelques mois, selon les besoins. On ne peut cependant pas oublier de couper régulièrement les griffes du chien.

En raison de l'absence de sous-poil, l'American Staffordshire Terrier est sujet aux engelures. Ces chiens ne s'en sortent pas, surtout en hiver ou lors d'autres journées glaciales. Il vaut alors la peine d'opter pour l'achat d'une protection thermique. Les vêtements doivent être bien ajustés afin de ne pas gêner les mouvements de ce chien énergique. Il est bon d'habituer les chiots à porter des pulls et des vestes. 

L'American Staffordshire Terrier est considéré comme la race de chiens relativement saine et en bonne condition physique jusqu'à la fin. Les chiens sont forts, vigoureux et musclés.

Il est très important de choisir un élevage correct et de qualité et de vérifier les tests et les lignées d'élevage actuels avant d'acheter. Un élevage inapproprié et un mauvais accouplement peuvent augmenter la possibilité de maladies du système articulaire et sanguin, mais les plus dangereux sont les problèmes de comportement psychique.

On observe alors des malocclusions, des problèmes de rotule, de dysplasie de la hanche et de faiblesse cardiaque. L'Amstaff blanc peut avoir une prédisposition congénitale à la surdité.

Une alimentation saine et beaucoup d'exercice sont très importants pour l'Amstaff. Il a un grand appétit, ce qui peut entraîner une prise de poids excessive. L'alimentation doit être riche en protéines animales afin de régénérer les muscles de ces chiens athlétiques et de renforcer leurs articulations. On peut opter pour des aliments secs ou humides. La viande et les os de viande sont de bons compléments pour une bonne alimentation. De nombreux Amstaffs bénéficient de la BARF. Grâce à leur mâchoire puissante, ces chiens s'accommodent rapidement d'une alimentation crue.

L'American Staffordshire Terrier vit 10 à 12 ans.

Caractère

L'American Staffordshire Terrier est très coopératif et compte sur son maître. D'une certaine manière, cela a un rapport avec les combats de chiens, où Amstaff ne pouvait compter que sur lui-même et son maître. Ces chiens sont faciles à dresser, curieux et très intelligents, mais aussi très sensibles. On ne peut pas utiliser de punition physique, de cris ou de comportement aversif avec eux. Cela conduirait rapidement à ce que le lien entre le propriétaire et le chien ne soit pas aussi fort. De plus, la frustration et l'agressivité peuvent apparaître.

En raison de son grand besoin d'exercice, l'American Staffordshire Terrier a besoin de faire du sport tous les jours et de faire de longues promenades. S'il fait suffisamment d'exercice, c'est un chien de compagnie idéal. Les Amstaffs se sentent le mieux avec des propriétaires qui aiment eux-mêmes se promener, faire du jogging ou de la randonnée.

La relation avec les enfants dépend en grande partie de la manière dont le chien est éduqué et de la façon dont l'enfant se comporte. Aujourd'hui, cette race est considérée comme un chien de famille, mais on ne peut pas oublier son passé de chien de combat. Il n'est donc pas recommandé de laisser le chien seul avec un enfant, ils doivent toujours rester ou jouer avec des adultes.

En contact avec d'autres chiens, surtout d'autres races, il peut y avoir des conflits. En raison de son passé, Amstaff peut dominer. Les chiens de petite taille peuvent être attaqués par Amstaff. 

 Éducation

L'American Staffordshire Terrier doit apprendre dès son plus jeune âge où sont ses limites. On ne peut pas oublier son passé. Les Amstaffs exigent des entraînements réguliers, mais surtout un propriétaire responsable, énergique et cohérent.

L'amstaff n'est pas recommandé à un propriétaire inexpérimenté qui vient d'apprendre quelque chose sur les chiens et leur éducation. L'American Staffordshire Terrier est le chien très intelligent, capable d'utiliser et de se souvenir même des moindres remarques de son propriétaire. Quand il s'agit de chiots d'American Staffordshire Terrier, bonne idée est le jardin d'enfants pour chiens, qui apprend la socialisation avec d'autres chiens, mais explique également au propriétaire le modèle de comportement de l'Amstaff. Un chien mal géré peut devenir frustré, ce qui entraîne une augmentation de l'agressivité.

Pour les chiots, mais aussi pour les adultes, la cage est utile. Surtout au début, l'énergie infatigable du chien peut nuire à toutes les choses et à la maison. Le box grillagé permet au chien de se calmer et est pour lui une sorte d'asile. Bien entendu, celle-ci ne peut être ni une punition ni un piège. Dans le cadre d'un entraînement correct, le box grillagé est traité comme une réserve. Il faut y mettre une couverture ou un petit lit douillet et l'endroit préféré de l'animal est prêt. 

Accessoires

Le propriétaire de cette race doit s'équiper des accessoires nécessaires pour parer à toute éventualité. Les jouets doivent être solides et durables, de fabrication solide, afin que la mâchoire puissante de ce chien ne les déchire pas en une heure. Les jouets doivent également être parfaitement sûrs. Les meilleurs sont ceux destinés à être rapportés ou lancés : Frisbee, balles, disques et kongs. Les jouets en peluche peuvent ne pas être aussi durables.

Pour cette race de chien, il n'est pas recommandé d'utiliser un collier, mais dans tous les cas un harnais. Il ne doit cependant pas appuyer sur les clavicules du chien, ce qui pourrait entraîner des problèmes de posture. Les Amstaffs étant si énergiques et forts, le port d'un collier peut entraîner des blessures au cou et aux premières vertèbres. La laisse du chien doit être épaisse et solide, une laisse à lacet ou avec un ressort ou un élastique au milieu est recommandée.

Il faut aussi choisir une bonne muselière pour Amstaff. La meilleure muselière est celle qui permet au chien de respirer, de japper et de boire de l'eau librement.

Faits intéressants: 

• Le sergent Stubby - l'American Staffordshire Terrier - était le chien le plus décoré de la Première Guerre mondiale. Stubby a servi dans la 102e infanterie et a participé à 17 batailles. Il a vécu 10 ans.
• Au Royaume-Uni, cette race de chien est très populaire et est considérée comme le baby-sitter idéal pour les enfants.
• Dans certains pays, comme la France ou les Pays-Bas, des restrictions ont été imposées à la possession d'amstaffs.
• En 1880, le livre des origines des chiens de combat a été créé aux États-Unis.
• Les combats de chiens sont interdits en Angleterre depuis 1835, mais seulement depuis 1900 en Amérique.

Karolina Łuszczyk