Combien de temps vit un caméléon et peut-il vraiment prendre plusieurs couleurs ? Comment dois-je aménager un terrarium pour qu'il vive heureux et en bonne santé ? Que faut-il garder à l'esprit lorsque l'on décide d'élever des caméléons du Yémen ?Le caméléon est largement connu pour sa capacité à se fondre parfaitement dans son environnement, en prenant n'importe quelle couleur. Cette caractéristique en a fait un personnage fréquent des contes et dessins animés pour enfants. Cependant, il vaut la peine d'en apprendre davantage sur le caméléon, surtout si vous avez l'intention de vivre sous le même toit que lui.
À qui convient le caméléon ?
Le caméléon est un reptile fascinant qui émerveille par ses couleurs changeantes, son mimétisme, sa langue impressionnante et ses yeux capables de bouger indépendamment l’un de l’autre. Même ceux qui n’apprécient pas particulièrement les reptiles trouvent en lui un animal unique. Toutefois, il est important de savoir que le caméléon ne convient pas à tout le monde. C’est un reptile délicat et exigeant, qui, de plus, n’apprécie pas réellement le contact avec l’homme. Avant d’en adopter un, il est donc essentiel de bien comprendre ses besoins et ses exigences.
Les caméléons d’élevage – espèces
Parmi les caméléons les plus couramment élevés en captivité, on retrouve le caméléon panthère et le caméléon du Yémen, mais il existe environ 200 espèces différentes au sein de la famille des Chamaeleonidae ! Chaque espèce a des besoins spécifiques qui peuvent varier considérablement. Il est donc préférable de choisir son caméléon en fonction de ses exigences plutôt que de son apparence.
Tout caméléon a besoin d’un terrarium spacieux, idéalement aménagé en environnement tropical, bien ventilé, avec une température et une humidité adaptées.
Voici les conditions de maintenance des deux espèces les plus populaires : le caméléon du Yémen et le caméléon panthère.
Le caméléon du Yémen (Chamaeleo calyptratus)
Le caméléon du Yémen est l’un des plus répandus en captivité. Les mâles atteignent une taille de 50 à 60 cm, tandis que les femelles mesurent entre 30 et 40 cm. Ce caméléon se distingue par une crête haute (casque), qui peut mesurer jusqu’à 6 cm chez les femelles et près de 11 cm chez les mâles.
- Température requise sous la lampe chauffante : 35°C
- Température nocturne : inférieure à 15°C
- Humidité : 50-70%
- Dimensions minimales du terrarium pour un individu : 90 cm (largeur) x 60 cm (profondeur) x 100 cm (hauteur)
- Substrat : tourbe, fibres de coco
- Aménagement du terrarium : des plantes doivent être présentes afin que le caméléon puisse y boire l’eau qu’il récupère sur les feuilles, car ces reptiles ne boivent pas dans une gamelle. Il est également indispensable d’y placer des branches et des perchoirs pour l’escalade.
- Alimentation : le caméléon du Yémen se nourrit principalement d’insectes tels que les grillons, les blattes et les criquets. Occasionnellement, il peut consommer des larves de ténébrions (vers de farine) et des larves de cétoines. Il accepte aussi certains végétaux comme le basilic, la banane, la pomme, la carotte ou le poivron. Une supplémentation en calcium et en vitamine D3 est indispensable pour sa santé.
Le caméléon panthère (Furcifer pardalis)
Le caméléon panthère est l’un des plus colorés de tous les caméléons, en particulier les mâles, qui peuvent arborer des teintes variées : vert, rouge, bleu, orange, jaune, blanc, turquoise, brun ou encore rose. Ce caméléon atteint environ 35 cm pour les femelles et 55 cm pour les mâles.
- Température requise sous la lampe chauffante : 33°C
- Température nocturne : 18-19°C
- Humidité : environ 50-60% le jour et 80% la nuit
- Dimensions minimales du terrarium :
- Pour un mâle : 50 cm (largeur) x 50 cm (profondeur) x 100 cm (hauteur)
- Pour une femelle : 40 cm x 40 cm x 70 cm (un terrarium légèrement plus petit convient)
- Substrat : tourbe, fibres de coco
- Aménagement du terrarium : Comme pour le caméléon du Yémen, la présence de plantes à larges feuilles est indispensable, car ces reptiles boivent en léchant l’eau qui s’accumule sur la végétation. Il est également essentiel de disposer de nombreuses branches fines pour l’escalade.
- Alimentation : La base du régime alimentaire est similaire à celle du caméléon du Yémen : il se nourrit principalement d’insectes (grillons, criquets, blattes) mais accepte aussi des herbes, des feuilles et des fruits. Une supplémentation en calcium et en vitamines est nécessaire pour éviter les carences.
Combien coûte un caméléon ?
Le prix d’un caméléon varie entre 20 et 200 €, voire plus, selon l’espèce et l’éleveur. Comme pour les chiens et les chats, il est préférable de choisir un caméléon issu d’un élevage sérieux. Le phénomène des « pseudo-élevages » existe aussi chez les reptiles : certains éleveurs reproduisent des animaux trop proches génétiquement, ce qui peut entraîner une plus grande sensibilité aux maladies.
Lors de l’achat, il faut également prendre en compte le coût du terrarium (de grande taille), ainsi que l’éclairage, le système de chauffage, l’humidificateur et la végétation. Tous ces équipements peuvent représenter un investissement important.
Faits intéressants sur les caméléons
• Changent-ils vraiment de couleur pour s’adapter à leur environnement ? Pas exactement. La modification de couleur est possible, mais elle dépend plutôt de leur humeur que du décor qui les entoure.
• Leur taille varie considérablement : le plus petit caméléon mesure 2,5 cm, tandis que le plus grand peut atteindre 60 cm.
• Leurs yeux sont indépendants l’un de l’autre, ce qui leur permet de regarder dans deux directions différentes en même temps. Ils ont également une vision exceptionnelle et peuvent voir la lumière ultraviolette !
• Quelle est leur espérance de vie ? Cela dépend de l’espèce, mais certains caméléons peuvent vivre jusqu’à 12 ans.
• Ils sont totalement sourds : un caméléon ne perçoit aucun son, mais il ressent les vibrations, même les plus subtiles.
Natalia Bak
Images: Canva.com
