Chat Savannah - Origine, apparence, caractère et soins

Le chat Savannah est un croisement entre un chat domestique et un serval africain. C'est un animal extrêmement intelligent et sociable, mais en raison des gènes de son ancêtre sauvage, il n'est pas facile à éduquer. Il peut être un ami merveilleux, mais il a besoin d'un gardien expérimenté.

Les chats Savannah sont une race très récente. Son élevage n'a commencé que dans les années 1990 du XXe siècle. Jusqu'à présent, elle n'a été pleinement reconnue que par la Fédération internationale des chats (TICA), qui a établi le standard de cette race. Elle n'est pas reconnue par la FiFe. 

Origine des chats Savannah:

L'idée derrière la création de cette race était d'élever un chat qui ressemblerait à un serval sauvage, mais avec une prédisposition à être un chat domestique. Le premier croisement de ce type a été réalisé en 1986 aux États-Unis en croisant le serval avec un chat siamois. Le chaton a hérité de la fourrure Seal Point de sa mère et de taches de son père. Son nom, Savannah, a donné un nom à toute la race. Les individus ont différents degrés d'affinité avec le serval (désignés par des symboles à partir de F1). Les générations jusqu'à F4 ont un mélange très important de gènes sauvages, sont considérées comme des races hybrides et ne peuvent pas être gardées à la maison. Les chats Savannah peuvent donc différer en apparence et en caractère.

La silhouette du chat Savannah:

Les chats de Savannah sont exceptionnellement grands - les mâles peuvent peser jusqu'à 12 kg. Leur taille dépend du degré de parenté avec les descendants sauvages - plus la parenté est proche, plus ils sont grands. Ces animaux sont minces, musclés, avec des membres inhabituellement longs (les pattes arrière sont légèrement plus longues que les pattes avant) et une longueur de queue moyenne. Ils ont une tête relativement petite en forme de triangle qui s'affine dans la direction inférieure. Les oreilles sont grandes, attachées haut et légèrement arrondies aux extrémités. Sur leur dos se trouvent des taches claires, appelées ocelli, qui ressemblent à l'empreinte d'un pouce. Les chats de Savannah ont des yeux de taille moyenne (généralement jaunes ou verts), situés sous des arcades sourcilières légèrement saillantes. Leur grand nez est doté de larges narines.

Les chats Savannah peuvent avoir des poils courts à mi-longs, assez rêches au toucher (bien qu'ils aient un sous-poil doux) et couchés sur le corps. Les couleurs reconnues par la TICA sont:

• différentes nuances de brun avec des motifs plus foncés,
• Argent avec motifs noirs,
• noir,
• brûlé noir (avec une teinte grisâtre) 

Les taches de cette race ont une forme claire, ovale ou allongée. 

Caractère des chats Savannah:

Les chats Savannah sont une race extrêmement intelligente. Ils apprennent rapidement toutes sortes de "tours" (y compris le rapport) et, comme ils sont en outre extrêmement curieux et omniprésents, ils maîtrisent par exemple l'art d'ouvrir les armoires, ce qui nécessite l'installation de nombreux dispositifs de sécurité à la maison. Les savannahs sont très actifs. Ils ont un fort instinct de chasse, ils sont agiles et aiment jouer. Ils sont également prêts à se promener, il vaut donc la peine, dans le cas de cette race, de se procurer un harnais et une longue laisse. Dans une maison, ces animaux ont besoin de beaucoup d'espace et d'une infrastructure appropriée, comme des casiers, des tunnels, des griffoirs. Il est également nécessaire de sécuriser le balcon de manière appropriée pour cette race. 

Les chats Savannah sont très amicaux. Bien qu'ils ne fassent pas partie des chats qui aiment se coucher sur les genoux du gardien, ils sont très attachés à lui et lui expriment spontanément leurs sentiments. Ils sont de fidèles compagnons des activités quotidiennes et détestent dire au revoir au gardien. Ils se retrouvent également en bonne compagnie avec d'autres animaux.

L'élevage de ces chats (en particulier les premières générations - F1-F3) exige beaucoup d'expérience de la part du gardien. Pendant la socialisation, les animaux dotés de gènes sauvages peuvent se comporter de manière imprévisible, et les adultes peuvent ne pas toujours obéir. Il est important d'accorder beaucoup d'attention à l'éducation et à la manipulation du chat au cours des premières années. Ne jouez en aucun cas avec les chatons avec vos mains et vos jambes. Les jeux de poursuite devraient également être remplacés par un autre type d'activité. Cette race n'est pas adaptée au contact avec de jeunes enfants. Ces chats sont très exigeants, s'ennuient rapidement et peuvent alors avoir un comportement destructeur et agressif. 

Santé de la race Savannah:

Les chats Savannah jouissent d'une longue vie (12-20 ans), d'une bonne santé et d'une bonne résistance aux maladies. Néanmoins, ces animaux peuvent être affectés par des maladies spécifiques à leur race, en plus de celles que l'on retrouve chez tous les jeunes animaux :

• Maladies parodontales et inflammations buccales,
• Déficit en pyruvate kinase, entraînant une anémie,
• Inflammation de l'intestin qui se manifeste par des diarrhées, des vomissements, une perte de poids,
• cardiomyopathie hypertrophique entraînant une insuffisance cardiaque 

Le problème de santé le plus grave de ces chats est leur reproduction. En raison d'un croisement génétique spécifique, les chats sont parfois stériles, ont des difficultés à mener une grossesse à terme de manière heureuse et les portées sont petites. Les chatons sont souvent morts à la naissance. 

Soin des chats Savannah:

Les chats Savannah sont faciles à entretenir. Ils perdent relativement peu de poils et n'ont pas besoin d'être peignés plus d'une fois par semaine. Comme pour tous les chats domestiques, il vaut la peine de leur couper régulièrement les griffes avec la pince appropriée à cet effet et de contrôler leurs oreilles. Comme ils sont très actifs, ils ont besoin de beaucoup d'énergie et d'aliments de bonne qualité, de préférence humides, sans céréales et riches en viande. Le régime BARF est également acceptable, mais n'oubliez pas qu'il exige beaucoup d'attention, de connaissances et un entraînement constant. Les chats qui font moins d'exercice peuvent prendre du poids rapidement. Par conséquent, si vous choisissez une alimentation riche en énergie, vous devez consacrer beaucoup de temps à votre chat. 

Faits intéressants sur les chats Savannah:

• Contrairement aux autres races, les chats Savannah aiment jouer dans l'eau.
• Ils ont une mémoire parfaite - ils peuvent par exemple reconnaître leur ancien tuteur même s'ils ne l'ont pas vu depuis de nombreuses années.
• Il n'y a que quelques dizaines de chatteries de Savannah dans le monde, si bien que les chats appartenant à cette race peuvent coûter entre 2500 et 7000€.

Szymon Wiszcz