Chiots et chiens adultes - différences en matière d'alimentation. Pourquoi donner à votre chien une alimentation adaptée à son âge ?

L'alimentation des chiens doit être adaptée à l'âge, à la santé, au mode de vie et même à la race. Le critère le plus important est toutefois l'âge. Les chiots ont des besoins nutritionnels spécifiques, tandis que les chiens adultes et âgés ont des besoins différents. Découvrez les différences dans l'alimentation de votre animal en fonction de son âge et pourquoi il est judicieux de changer d'alimentation au bon moment.  

L'alimentation des chiens - ce qu'il faut savoir?

Le plus important dans l'alimentation de vos animaux de compagnie est de savoir que la nourriture doit être adaptée à l'âge de l'animal en premier lieu. Pourquoi ? Bien que les chiens aient besoin des mêmes nutriments à différents stades de leur vie, ils en ont besoin dans des proportions différentes. Nous aborderons ces différences dans la section suivante.

Donner un aliment pour chien adulte à un chiot peut malheureusement avoir des effets négatifs, par exemple entraîner des troubles osseux et articulaires. Si vous donnez des aliments secs prêts à l'emploi, la structure et la texture des croquettes doivent également être adaptées à l'âge de l'animal.

Inversement, quel que soit leur âge, les animaux de compagnie doivent être habitués à des heures de repas régulières. Les chiots, après le sevrage, devraient recevoir une portion quotidienne divisée en 5 repas jusqu'à l'âge de 10 semaines environ. Chez les chiens adolescents (jusqu'à l'âge de 5 mois environ), nous réduisons le nombre de repas à 3 par jour, tandis que les chiens adultes sont nourris 2 à 3 fois par jour. Des horaires de repas réguliers permettent au système digestif de fonctionner correctement.

Pour la santé du système digestif, le chien ne doit pas avoir un accès constant à la nourriture, mais à de l'eau fraîche le plus souvent possible, surtout pendant les chaudes journées d'été. 

Du chiot à l'adulte - quand changer d'alimentation ?

De nombreux gardiens donnent à leurs chiots des aliments pour chiens adultes parce qu'ils ne savent pas à quel moment l'animal entre réellement dans la prochaine étape de sa vie. Cela dépend de la taille de la race. Les petites races dont le poids à l'âge adulte est inférieur à 10 kg (comme les Yorkies, les Spitzes miniatures ou les Shih Tzu) atteignent la maturité beaucoup plus rapidement. Elles atteignent l'âge adulte vers 8 mois. Les chiens de race moyenne, dont le poids à l'âge adulte est compris entre 11 et 25 kg (par exemple les beagles, les border collie) atteignent la maturité à l'âge de 12 mois environ.

Les chiens de grande race grandissent encore plus tard. Il s'agit par exemple du malamute d'Alaska ou du berger allemand. Les grandes races, c'est-à-dire les chiens dont le poids cible se situe entre 26 et 45 kg, grandissent vers l'âge de 15 mois. Les chiens de grande race (par exemple le Saint-Bernard, le Cane Corso) atteignent la maturité au plus tard. Les adultes pèsent plus de 45 kg et sont considérés comme adultes entre 18 et 24 mois.

Comme vous pouvez le constater, la fourchette d'âge associée au passage à l'âge adulte des chiens est très large.

En revanche, si vous avez un cabot à la maison et que vous avez du mal à déterminer la taille cible de votre animal, demandez à votre vétérinaire d'évaluer son stade de vie actuel. Un spécialiste vous dira à quel moment vous devez passer à l'aliment suivant. 

Chiots et chiens adultes - les différences de régime alimentaire?

Du lait à l'alimentation solide:

Il va sans dire que pendant les premières semaines de sa vie, le chiot ne doit prendre que de la nourriture sous forme de lait maternel. Entre 3 et 8 semaines (selon la taille de la race), les chiots commencent à passer du lait maternel à la nourriture solide. C'est ce qu'on appelle le processus de sevrage. Il s'agit d'un moment très important dans la vie d'un petit chien, car ses systèmes immunitaire et digestif sont en train de se former de manière intensive et son cerveau a besoin du bon élément pour continuer à se développer.

Lors de la transition vers l'alimentation solide, les éleveurs de chiens bénéficient du soutien de la marque Royal Canin, qui a mis au point la gamme Starter. La composition de l'aliment a été élaborée de telle sorte qu'il peut être donné à la fois à la mère et au chiot. Le jeune chien assimile tous les nutriments nécessaires de l'aliment alors qu'il absorbe encore avec son lait et, en même temps, il apprend déjà à manger des aliments secs de la même composition. Bien entendu, il est possible de ramollir l'aliment préparé avec de l'eau et de le donner au chiot sous forme de pulpe au début, puis de passer progressivement à l'alimentation en croquettes sèches. Les chiennes en lactation et les chiots en phase de sevrage ont besoin d'un apport énergétique élevé en protéines et en graisses. En outre, la gamme Starter est enrichie d'une dose adéquate de vitamines C et E pour soutenir le système immunitaire de l'animal, ainsi que de prébiotiques pour soutenir le système digestif.

Le passage à l'alimentation solide représente une phase très intense dans la vie du chiot. La phase de croissance n'est pas seulement synonyme de changements physiques, mais aussi et surtout de maturation mentale, d'apprentissage du monde environnant, de socialisation avec l'environnement et d'apprentissage des règles. La croissance intensive du chiot nécessite de le nourrir avec des aliments à haute valeur énergétique. En outre, l'énergie fournie par la nourriture doit provenir d'ingrédients de haute qualité et, en même temps, la nourriture doit être facile à digérer. La gamme Royal Canin Puppy répond à ces conditions. Tout comme la série Starter, sa composition a été élaborée en fonction de la taille de la race. Les spécialistes de Royal Canin ont inclus des protéines L.I.P. hautement digestibles, des fructooligosaccharides et de l'huile de poisson dans les aliments pour chiots. Ces ingrédients contribuent au bon fonctionnement du système digestif, qui n'est pas encore complètement formé. Le système immunitaire est quant à lui soutenu par la teneur en vitamines C et E, en lutéine et en taurine.

Jusqu'à quel âge mon chien doit-il être nourri avec la gamme Puppy ? Elle convient aux chiots de petites races jusqu'à l'âge de 10 mois, aux races moyennes jusqu'à l'âge de 12 mois et aux grandes races jusqu'à l'âge de 15 mois. La situation est légèrement différente pour les grandes races. La ligne Puppy peut être donnée aux chiots âgés de 2 à 8 mois. Comme vous le savez déjà, les chiens de grande race n'atteignent l'âge adulte qu'entre 18 et 24 mois, mais pendant qu'ils sont encore des chiots, leur corps a besoin d'une légère modification du rapport des nutriments. C'est pourquoi Royal Canin propose aux gardiens de ces races de passer de la gamme Puppy à la gamme Junior à l'âge de 8 mois. La teneur en protéines est réduite au profit des huiles et des graisses. 

Chien adulte:

L'âge adulte dans la vie d'un chien signifie qu'il a atteint une certaine stabilité. L'animal a déjà achevé son développement physique, atteint sa maturité sexuelle et sa maturité mentale. Cependant, il a invariablement besoin de soins appropriés, tant sur le plan de la santé et de la condition physique que de la stimulation mentale constante.

C'est pourquoi il faut toujours lui donner une alimentation équilibrée et de qualité. Un animal adulte n'a plus besoin d'une alimentation aussi riche en protéines qu'un chiot. Dans la gamme Royal Canin Adult, le pourcentage de protéines a été réduit afin que le chien reçoive la bonne quantité d'énergie avec la nourriture, sans risquer de devenir obèse. Il est important de veiller à la santé de la peau et du pelage à ce stade de la vie. Les acides gras oméga-3, EPA et DHA, y contribuent. 

Qu'en est-il des chiens âgés ?

Sans oublier les besoins spécifiques des chiens âgés. Bien que la teneur en nutriments principaux reste similaire à celle d'un chien adulte, mais chez un chien âgé, l'aliment Ageing line est enrichi d'un complexe d'antioxydants pour aider à combattre les signes du vieillissement, ainsi que de L-carnitine pour soutenir le bon fonctionnement du métabolisme.