Cocker - les principales variétés et leurs caractéristiques
Le cocker est une race qui a vu le jour dans la première moitié du 20e siècle. Il est issu d'un chien espagnol (d'où son nom). Sa fonction principale était de participer à la chasse. Aujourd'hui, les cocker spaniels sont généralement d'excellents compagnons et ne sont plus que rarement utilisés pour le travail.
Les principales variétés sont les cockerspaniels anglais et américains. Parmi les représentants raciaux des cockerspaniels, on peut trouver des animaux de couleur noire, brune, dorée, blanche, chocolat ou multicolore.
Cocker - Origine
Le cocker est issu d'un chien espagnol qui était un chien de chasse typique - à la fois pour la recherche et le rapport de petits animaux, principalement des oiseaux. Les espèces actuelles de cocker - anglais et américain - sont apparues au début du vingtième siècle, et les descriptions de la Fédération cynologique internationale (FCI) ont finalement été approuvées dans les années 50. Les cocker spaniels appartiennent au groupe VIII et sont définis comme des chiens renifleurs - des chiens qui détectent les oiseaux et les petits animaux terrestres (par exemple les lapins). Bien que le rapport et le travail dans l'eau soient le domaine d'autres races apparentées, les cockers acceptent de telles tâches, ils aiment nager et rapporter les objets qui leur sont lancés.
Le groupe des épagneuls (mais plus des cocker spaniels) comprend également d'autres chiens comme le chien de garde allemand, le Welsh Springer Spaniel ou l'épagneul anglais. Il existe un épagneul français dans le groupe des chiens allemands à poil court. Bien que l'on parle souvent d'un épagneul cocker polonais, il n'existe pas de modèle international formé et reconnu pour ce groupe de chiens. Ce groupe provient d'animaux qui étaient utilisés et élevés pour la chasse pendant la période de la monarchie dans l'ancienne Pologne. Ce groupe n'est classé comme chien de race que par l'association cynologique polonaise. Actuellement, le cocker polonais est élevé afin de fixer les caractéristiques génétiques et de tester si cela permettrait d'enregistrer une nouvelle race stable auprès de l'association cynologique internationale.
Cocker anglais et cocker américain
Deux races distinctes et "authentiques" dans le groupe des cocker spaniel sont le cocker anglais et le cocker américain. Les éleveurs anglais ont conservé dans leur lignée l'utilité d'un cocker - sa bravoure, son endurance, son courage et sa capacité à travailler lors de la chasse aux grands oiseaux. De l'autre côté de l'Atlantique, le modèle du cocker américain (qui était déjà considéré comme une race à part entière dans les années 1930) décrivait un chien plus petit, plus doux, avec un pelage plus long et souvent plus bouclé, et moins exigeant à l'exercice. Utilisé à l'origine pour la chasse aux petits oiseaux, il est devenu au fil du temps avant tout un chien de compagnie, apprécié surtout pour ses qualités esthétiques et son caractère doux.
Cocker miniature
Parmi les modèles de races connus, il n'existe rien de tel qu'un épagneul cocker miniature. On suppose que les variantes plus petites - mentionnées par les éleveurs - sont des chiens à l'origine incertaine, aux caractéristiques instables et parfois atteints de défauts génétiques. En conséquence, leur élevage est généralement jugé non professionnel et risqué. Malheureusement, il arrive souvent que les acheteurs soient trompés par des pseudo-éleveurs malhonnêtes qui vendent des chiots de cocker en version miniature. Cela facilite la décision de nombreuses familles d'acquérir un chien pour un petit appartement. Cependant, lorsqu'un animal grandit, l'explication sur sa "miniature" s'avère fausse.
Spaniel King Charles vs King Charles Cavalier
L'épagneul King Charles et le Cavalier King Charles sont deux races distinctes que la FCI classe dans le groupe des chiens d'ornement et des chiens de compagnie en tant qu'épagneuls miniatures. Ils sont beaucoup plus petits que les cocker spaniels - ils pèsent entre 5 et 8 kilos. Leur apparence est également légèrement différente. Le pelage de ces chiens n'est que légèrement bouclé, mais leur museau est plus large (comme celui des carlins ou des pékinois).
Les chiens des races King Charles Spaniel et Cavalier King Charles ont un caractère joyeux et doux, sont fidèles et obéissants, relativement faciles à éduquer. Ils conviennent parfaitement aux familles avec enfants et autres animaux, ils ont besoin de peu d'exercice et peuvent donc être détenus sans problème en appartement. Ils sont plutôt calmes et aboient rarement. On les trouve dans les variétés blenheim (fond blanc avec des taches régulières de couleur marron), tricolore (noir et blanc avec des éléments bruns) et plus rarement dans les variétés black and tan ou ruby.
À quoi ressemble un cocker ?
Le cocker est un chien de taille moyenne qui peut peser jusqu'à 15 kg et qui a une morphologie compacte. Sa hauteur au garrot est d'environ 40 cm. Elle correspond presque à la longueur du tronc, du garrot à la base de la queue. La tête est allongée, plutôt étroite, bien bombée. Le museau a un profil carré ou légèrement allongé, avec une transition nette entre la voûte crânienne et la partie nasale. Les yeux sont foncés - de presque noirs à noisette (ne devraient pas être clairs). La queue du cocker est tombante et attachée dans la ligne du dos. Pendant l'amusement et le travail, elle reste presque constamment en mouvement. Les oreilles pendantes de l'animal sont basses (comme chez le Bloodhound), longues et couvertes d'un poil soyeux et légèrement bouclé.
Cocker - couleurs
Le cocker est une race pour laquelle des variantes très différentes de coloration sont autorisées. Le chien peut être blanc, doré, bleu ou orange avec des fils de fourrure blanche. La variante noire-chocolat peut être de couleur uniforme, un mélange de brun est également possible. Les taches sont également acceptables - une combinaison de poils blancs et noirs est la plus courante. Une autre variété courante est le cocker, qui est blanc et brun. Cependant, toutes les variétés de chiens doivent avoir les yeux foncés - les yeux bleus ou verts sont considérés comme déviant du modèle.
Cocker à la maison
Le cocker est un chien qui peut être élevé en appartement ou en maison. Son lieu de séjour principal ne devrait pas être le jardin ou une aire de contournement ouverte dans la cour. Cela est dû au caractère du cocker - c'est un chien amical et sociable qui a besoin d'une interaction constante avec l'homme. Cela lui procure un plaisir qu'il exprime volontiers en remuant souvent la queue, en demandant de jouer ou en aboyant joyeusement. Le cocker attend souvent que la personne qui s'occupe de lui manifeste son intérêt et joue avec lui. Comme il a beaucoup d'énergie, il se sent bien dans l'environnement de personnes qui apprécient les longues promenades dans les parcs, les prairies ou les forêts où il peut se défouler. Il n'a pas peur de l'eau et l'une de ses activités préférées est de rapporter des objets, même ceux qui ont été jetés dans les buissons ou dans l'étang. Il renifle avec ardeur et considère la recherche de jouets "perdus" dans les champs comme une grande aventure.
Le cocker est plus un compagnon qu'un gardien à la maison, mais il aime aboyer et il faut lui apprendre à ne pas le faire constamment. Bien qu'on ne puisse pas attendre de lui qu'il avertisse de tout intrus qui s'approche, il est attaché à son territoire et capable de réagir fermement à un intrus,. Si vous laissez votre chien trop libre, il peut même défendre ses endroits préférés (par exemple sur le canapé) contre certains de ses compagnons. Il est donc important de commencer tôt l'entraînement du cocker. Il est bon d'établir dès le début une relation forte et amicale avec lui, basée sur la confiance et la récompense, et non sur la punition et les cris. Lors de l'éducation d'un chien, il est important de se rappeler qu'il n'est pas seulement prêt à apprendre des comportements bienvenus, mais qu'il développe aussi rapidement des habitudes qui ne plairont pas au maître. Il convient donc de les corriger rapidement et de motiver positivement votre animal à changer de comportement.
Le cocker a besoin d'un toilettage régulier - il doit être soigneusement baigné et peigné. Les épagneuls perdent leurs poils de manière intensive, c'est pourquoi ils doivent être peignés quotidiennement pendant cette période. L'exécution de traitements de base et le maintien de la propreté de votre chien peuvent être un défi, surtout s'il pleut ou s'il y a du dégel au printemps. Les oreilles doivent être inspectées fréquemment (surtout chez les animaux qui passent beaucoup de temps à l'extérieur et qui aiment nager). En raison de leur longueur, elles se salissent et s'humidifient facilement, ce qui peut entraîner des infections chroniques ou récurrentes. Le nettoyage des oreilles, bien que désagréable, doit faire partie intégrante de la toilette du chien.
Combien coûte un cocker ?
Un cocker issu d'un élevage reconnu, acheté avec un pedigree, coûte en général entre 700 et 1200€. Si les parents ont des titres de champion, de champion international de show (C.I.E.) ou de champion international de beauté (C.I.B.), le prix du chiot peut être encore plus élevé. Il faut toujours garder à l'esprit que l'achat d'un chien de race provenant d'un centre d'élevage reconnu, après un père très respecté, implique généralement l'acceptation de certaines obligations. L'éleveur qui vend le chiot est intéressé par le fait que le chien soit présenté lors d'expositions - aussi bien dans la catégorie des jeunes que dans le groupe des chiens adultes. Cela demande de l'engagement, beaucoup de temps et un peu d'argent pour se rendre dans des endroits où ont lieu des expositions nationales ou internationales. Les Cockers doivent également être bien organisés, soignés chaque jour et préparés correctement pour les expositions.
Quel est l'âge d'un cocker ?
Le cocker vit en moyenne 12 à 14 ans, bien que certains spécimens puissent bien sûr atteindre 16 ou 18 ans. La vie d'un animal donné est fortement influencée par son niveau d'activité, l'environnement dans lequel il vit et son alimentation. Les chiens issus d'élevages reconnus sont moins susceptibles de développer des défauts ou des maladies génétiques et des changements dégénératifs prématurés.
