Comment s'occuper d'une tortue ?
Les personnes à la recherche d'un animal de compagnie qui ne nécessite pas de longues heures de marche ni beaucoup de temps et d'efforts pour en prendre soin optent souvent pour l'achat d'une tortue de terre. À première vue, ce ne sont pas des animaux très exigeants, mais dans la pratique quotidienne, on se heurte là aussi à de nombreux problèmes pour s'occuper de ces créatures silencieuses. Avant d'acheter une tortue, vous devez vous familiariser avec les principes de base qui permettront à votre animal de compagnie de rester en bonne santé pendant de nombreuses années.
Comment préparer un terrain approprié pour une tortue ?
Les espèces de tortues les plus courantes sont les tortues des steppes et les tortues grecques. Dans les deux cas, nous pouvons préparer le terrain pour la vie dans le jardin et à la maison. Dans le cas d'un parcours en plein air, nous pouvons créer des conditions qui se rapprochent le plus possible de la nature. Dans nos conditions climatiques, il est optimal de garder une tortue de cette manière de la fin du printemps au début de l'automne, le reste du temps, il est préférable de protéger la tortue à l'intérieur et de créer des conditions pour qu'elle puisse hiberner si nous le décidons. Sur la passerelle à l'extérieur, nous avons la possibilité d'aménager le terrain pour la tortue afin qu'elle puisse exercer ses muscles, par exemple en grimpant de petites collines ou en creusant dans le sol (le sol ne doit pas être argileux pour permettre de creuser et éviter une humidité excessive sur la passerelle). Il faut toutefois garder à l'esprit que la tortue doit se cacher quelque part et ne pas être exposée à des prédateurs, et que la clôture doit être clairement encastrée dans le sol pour que la tortue ne puisse pas creuser en dessous. Si nous ne pouvons pas offrir à notre animal de compagnie un espace d'exercice en plein air, nous devrions lui fournir un terrarium suffisamment grand à la maison. Le substrat doit être de préférence un mélange de terre (si possible exempte d'engrais résiduels et de produits de pulvérisation) et de sable, de préférence avec l'ajout de tourbe. Un tel substrat permet à la tortue de creuser comme dans son environnement naturel et est plus sûr que les substrats commerciaux. Une source d'UVB devrait être prévue dans le terrarium et la lampe devrait être fixée de manière à ce que la température en dessous ne dépasse pas 35°C, et dans le reste de la zone, la température devrait se situer dans une fourchette de 20-30°C. Il est également important de contrôler l'humidité de l'air dans le terrarium, qui doit être adaptée aux préférences de l'espèce de tortue. Il faut faire très attention lorsque l'on libère notre animal de compagnie de son terrarium, car les courants d'air peuvent provoquer une pneumonie...
Nourrir une tortue ?
Les erreurs les plus fréquentes commises par les éleveurs de tortues concernent leur nourriture. Dans ma pratique, j'ai déjà rencontré des cas où la tortue grecque était nourrie avec du cheesecake ou une alimentation à base de 99% de carottes. Malheureusement, une nourriture déséquilibrée entraîne tôt ou tard de graves troubles dus à des carences en vitamines et en minéraux. La nourriture de nos tortues doit être aussi variée que possible. Il est très important de leur donner des plantes de prairie comme le trèfle, le pissenlit, la pâquerette, la luzerne, la rue des champs, les feuilles de fraisier et les mûres. Elles fournissent une fibre très importante pour les processus digestifs corrects ainsi que le calcium et le phosphore nécessaires à un bon fonctionnement.
En hiver, lorsque la disponibilité des herbes est limitée, il convient d'utiliser les plantes séchées. Comme complément et enrichissement diététique, vous pouvez servir des fruits et légumes mûrs : carotte, courgette, pastèque, concombre, potiron, pomme, fraise ou tomate. La seiche (carapace de seiche) devrait être disponible comme source de calcium et de minéraux ; si la tortue ne mord pas elle-même, elle devrait être broyée et saupoudrée de nourriture. Lors du choix de la nourriture pour notre animal de compagnie, il faut veiller à choisir des plantes riches en oxalate (p. ex. épinards et oseille), car leur alimentation peut provoquer des calculs rénaux chez la tortue. L'erreur alimentaire fondamentale consiste à donner trop de laitue, qui ne devrait guère être présente dans l'alimentation de la tortue. En outre, nous devrions penser à ne pas donner de viande, de produits laitiers, d'œufs ou de nourriture pour chiens, par exemple.
Tortue en hibernation
L'hibernation des tortues est un sujet qui suscite de nombreuses questions. Il s'agit d'un processus physiologique dans des conditions naturelles, mais dans des conditions domestiques, toutes les tortues ne doivent pas "hiberner", et dans certains cas, cela n'est même pas conseillé d'un point de vue médical. Si nous prévoyons d'élever nos tortues, nous devrions décider de mettre nos futurs parents en hibernation. Les animaux malades ne devraient en aucun cas hiberner. Avant de commencer les préparatifs pour "l'hibernation", il vaut la peine de consulter un vétérinaire qui vermifugera votre animal de compagnie et évaluera son état de santé. Avant de décider de cette étape, il vaut la peine de se familiariser avec les règles d'une bonne hibernation des tortues, sans quoi elle peut même entraîner la mort dans des cas extrêmes. Il est important de vider complètement le tube digestif de la tortue avant de l'endormir. L'hibernation peut être effectuée dans une cave fraîche ou un réfrigérateur (la température doit être comprise entre 4 et 6°C). Dans le cas d'une cave, un grand avantage est l'humidité plus élevée qui favorise la période de sommeil. Dans le cas d'un réfrigérateur, il est également nécessaire d'y placer un récipient avec de l'eau. La tortue doit être placée dans une boîte avec des trous et son fond doit être rempli de mousse ou de feuilles de préférence. Pendant cette période, le poids de notre animal doit être systématiquement vérifié, ainsi que la température et l'humidité de l'environnement (aucune moisissure ne doit se développer autour de la tortue). Si la perte de poids est supérieure à 10% du poids initial, la tortue doit être réveillée immédiatement. Il ne s'agit là que de règles générales d'hibernation.
Les tortues doivent également être soignées avec attention, il s'agit de tailler les griffes et d'examiner régulièrement les yeux ainsi que la forme du bec afin de pouvoir commencer à temps le traitement en cas de troubles éventuels. Prendre soin d'un animal de compagnie aussi exotique n'est pas toujours aussi simple qu'il n'y paraît, mais cela peut être un grand plaisir.
Les textes publiés sur le blog ne sont pas des conseils médicaux et ne remplacent pas une visite chez le vétérinaire.
