Des boules de poils chez le chat ? Conseils du vétérinaire
Les chats apprécient naturellement de garder leur pelage propre, c'est pourquoi ils passent une grande partie de leur temps libre à lécher leur fourrure avec leur langue rugueuse. Mais que se passe-t-il ensuite avec les poils morts et les saletés que nos chats lèchent sur leur pelage ? Tout cela va directement dans leur système digestif et est éliminé naturellement avec les excréments ou renvoyé sous forme de crachat - les poils présents dans les excréments de chat sont donc physiologiquement sains. Il existe cependant des situations où ce processus est perturbé et où notre chat est réellement en danger à cause des poils dans son système digestif.
Quels sont les chats les plus vulnérables?
Les chats à poils longs et à poils épais sont les plus vulnérables, car ils développent plus facilement des pilobézoards ou des boules de poils qui peuvent obstruer le tube digestif. Cependant, les chats à poils courts peuvent également rencontrer ces problèmes, en particulier lors d'une mue intensive et lors d'une période de maladie, lorsqu'une quantité accrue de poils est présente. Il y a aussi les chats qui sont trop hygiéniques, parfois nerveux, ce qui peut également entraîner l'accumulation de poils dans l'estomac et les intestins de nos animaux. Si vous avez un animal de compagnie appartenant à l'un des groupes à risque, il doit rester sous votre surveillance afin que vous ne manquiez pas les premiers signes de constipation gastro-intestinale.
Quels sont les symptômes?
Les symptômes dépendent principalement de la taille des boules de poils formées et du fait qu'elles se trouvent dans l'estomac ou qu'elles soient passées dans l'intestin, ce qui entraîne une obstruction. En cas d'effet irritant des pilobézoards sur la muqueuse gastrique, nous pouvons observer des tentatives infructueuses de restituer des nutriments après avoir mangé ou bu, ou de vomir. Notre animal de compagnie perd progressivement du poids et son appétit est généralement réduit. Lorsque des boules de poils pénètrent dans l'intestin, cela entraîne des perturbations dans le transport des aliments, une constipation, de l'apathie, une perte d'appétit, des ballonnements et une détérioration radicale de l'état général de notre animal de compagnie.
Si vous soupçonnez qu'il s'agit d'une crise présumée, votre vétérinaire peut demander des examens supplémentaires, comme une échographie abdominale ou une radiographie de contraste, pour confirmer le diagnostic. Dans les cas où l'évolution est moins grave, des méthodes de traitement sont utilisées pour faciliter l'élimination des boules de poils, principalement par l'administration de lubrifiants ad hoc tels que des antidépresseurs, des suppositoires glycérinés administrés par voie rectale ou la réalisation de lavements. Cependant, les chats sont souvent sous la responsabilité d'un vétérinaire lorsque le tube digestif est fortement obstrué, qui peut avoir besoin d'être stabilisé par un traitement par perfusion, et lorsque les boules de poils atteignent une taille considérable, elles sont enlevées chirurgicalement.
Comment éviter que votre chat ne souffre de boules de poils?
Comme pour la plupart des problèmes de santé, la prévention est la plus importante. Elle est particulièrement importante chez les chats de races qui ont tendance à former des boules de poils et chez ces animaux qui ont déjà connu des obstructions du système digestif dues à l'accumulation de poils. Il existe de nombreuses façons de prévenir la formation de boules de poils. La base est le soin régulier des poils avec des brosses et des peignes adaptés au type de poils. Cela permet de protéger le système digestif de notre animal de compagnie contre la charge des poils morts qui tombent naturellement. Cela est particulièrement important pendant les périodes de chute excessive du sous-poil, en particulier au printemps et au début de l'été. Malheureusement, tous les chats ne se laissent pas peigner, ce qui rend ce type de traitement très difficile, tant à la maison que dans les salons de coiffure. Un autre moyen naturel de protéger votre animal de compagnie consiste à s'assurer qu'il a accès à l'herbe appropriée pour l'aider à se débarrasser de ses poils gastriques et intestinaux. Il existe sur le marché des mélanges de graines prêts à l'emploi qui facilitent la culture à domicile d'herbes favorisant le bon fonctionnement du système digestif de votre chat. Nous disposons également d'une large gamme d'aliments antimousses contenant une proportion accrue de fibres et de substances glissantes, qui aident à éliminer les peluches au quotidien. Si vous n'optez pas pour ce type d'aliments, il vaut la peine d'acheter une pâte antimousse dont le dosage sera adapté selon que votre chat a besoin d'un traitement intensif ou d'une protection prophylactique. Des arômes contenant des composés qui aident à nettoyer l'estomac et les intestins peuvent également être utilisés, mais dans les cas de risque important, cela ne devrait pas être la base de la protection. L'administration régulière d'huiles ou de paraffine liquide est appréciée par les propriétaires, mais elle n'est pas conseillée, en particulier lorsqu'une administration prolongée est nécessaire en raison d'effets négatifs sur le foie, le pancréas et d'effets néfastes sur le mécanisme d'absorption correcte de certains composés de l'intestin dans le corps. Dans la pratique, je rencontre aussi l'idée d'administrer des laxatifs aux chats, ce qui n'est absolument pas recommandé en raison du risque de perforation intestinale en cas de constipation.
Habituellement, l'accumulation excessive de poils dans le système digestif d'un chat se limite aux désagréments d'une constipation récurrente, mais il y a des moments où la santé, voire la vie de notre chat, est en danger, d'où l'importance d'une prévention quotidienne et d'une observation attentive pour détecter les premiers signes d'une obstruction gastro-intestinale.
Les textes publiés sur le blog ne sont pas des conseils médicaux et ne remplacent pas une visite chez le vétérinaire.
