FIV - qu'est-ce que le sida du chat et peut-on traiter cette maladie ?
Le VIF (virus de l'immunodéficience féline) est un virus de l'immunodéficience acquise présent chez les chats, y compris les chats domestiques. Il est généralement appelé VIH félin parce qu'il provoque une maladie similaire au SIDA chez l'homme.
L'abréviation FIV est également utilisée pour décrire la maladie causée par le virus. Il s'agit de l'une des maladies infectieuses les plus graves (avec le FeLV et la PIP) qui menacent les chats domestiques. Le FIV est une maladie incurable, mais avec des soins appropriés, vous pouvez prolonger la vie de votre animal de compagnie et améliorer considérablement son confort.
Qu'est-ce que le FIV et comment l'infection se produit-elle ?
Le FIV provoque le syndrome d'immunodéficience acquise. Cela signifie qu'au cours de la maladie, le système immunitaire du quadrupède est endommagé de manière permanente.
L'infection par le FIV se produit lorsqu'un animal sain entre en contact avec les sécrétions d'un animal malade - salive, sang, urine, sperme, lait ou autres fluides corporels. Cela peut se produire par exemple lors de combats territoriaux (en cas de morsures ou de griffures) ou lors de la copulation. Les jeunes animaux peuvent également être infectés par leur mère, non seulement pendant l'alimentation, mais aussi dès la vie fœtale. C'est pourquoi les chats sociables et se déplaçant lentement, en particulier ceux qui sont sexuellement actifs, sont les plus fréquents. Les animaux domestiques dont le passé est inconnu sont également à risque.
Le chat reste porteur du FIV pour le reste de sa vie. Il peut infecter d'autres chats à n'importe quel stade de la maladie, même s'il est asymptomatique. Le virus ne menace pas les autres espèces animales (y compris les chiens) ni les humains.
Symptômes du FIV chez le chat : stades de la maladie:
Les symptômes de l'immunodéficience acquise chez le chat ne sont pas spécifiques, surtout aux premiers stades de la maladie. C'est pourquoi le FIV n'est souvent détecté qu'à un stade avancé. L'attention du personnel soignant doit être attirée sur les symptômes suivants :
● Faiblesse générale de l'animal ;
● Hypertrophie chronique des ganglions lymphatiques ;
● Modifications inflammatoires, par ex. dans la bouche;
● Infections répétées
Il y a plusieurs phases dans l'évolution du FIV chez un chat :
● Phase de virémie - une période d'environ 6 à 9 semaines après l'infection, pendant laquelle le virus se multiplie dans l'organisme de l'animal et peut provoquer des symptômes typiques d'autres maladies virales (diminution de l'activité et de l'appétit, fièvre, troubles digestifs).
● Phase asymptomatique - le virus est latent, les symptômes sont supprimés ; cette phase peut durer de nombreuses années ;
● Phase d'aggravation - l'état du chat se détériore nettement : le chat a moins d'énergie, perd l'appétit et son pelage se détériore ; s'il atteint ce stade quelques années après l'infection, on peut facilement considérer que l'âge de l'animal est à l'origine de ces changements
● Phase immunosuppressive (immunosuppression) - le chat perd du poids, est de plus en plus souvent malade et les infections et les modifications inflammatoires sont mal traitées
● Phase de défaillance multiorganique - entraîne la mort de l'animal, ne se produit généralement pas chez les chats sous soins vétérinaires, et si cela se produit, le médecin recommandera très probablement l'euthanasie.
Soins d'un chat atteint du FIV:
Le FIV est une maladie incurable, mais avec des soins appropriés, il est possible de stopper son développement et d'éviter les complications. Il faut tout d'abord diagnostiquer le chat à temps. En cas de symptômes inquiétants, il vaut la peine d'effectuer un test FIV (généralement sur la base d'une analyse de sang).
Le traitement vise à renforcer l'immunité de votre chat en:
● des vaccinations et vermifuges réguliers ;
● une alimentation équilibrée;
● les compléments alimentaires contenant des composés tels que l'acide ascorbique, la lysine, les oméga-3 et les β-glucanes (demandez conseil à votre vétérinaire !);
● Limiter les situations de stress.
Des antibiotiques, des stéroïdes ou d'autres médicaments anti-inflammatoires ou antibactériens doivent être administrés au chat en cas d'infections secondaires.
Un chat porteur du FIV devrait être examiné régulièrement. Il faut également veiller à ce qu'il ne soit pas en contact avec d'autres animaux, notamment des chats, non seulement en raison du risque d'infection par le FIV, mais aussi pour ne pas exposer l'animal de compagnie à une infection. Un animal peut cohabiter avec un autre chat atteint du FIV.
