La babésiose - la maladie animale la plus dangereuse transmise par les tiques
Les propriétaires d'animaux savent généralement à quel point la prévention est importante en cas d'invasion de tiques. Cependant, il n'existe aucune méthode pour protéger notre animal de compagnie à 100 %. Que risque notre chien si une tique le choisit comme hôte ? La plupart des gens considèrent la borréliose de Lyme comme la maladie primaire, mais chez les chiens, c'est généralement une toute autre maladie, la babésiose, qui est diagnostiquée. Dans ce cas, la maladie est causée par un protozoaire appelé Babesia canis, qui pénètre dans le sang avec la salive de la tique. Sa cible est le globule rouge, dans lequel il se multiplie et provoque ainsi sa décomposition.
Quels sont les symptômes de la babésiose ?
À quoi devez-vous être particulièrement attentif dans le comportement de votre chien afin de ne pas manquer les premiers signes de la maladie ? Chacun connaît mieux que quiconque son animal de compagnie, nous sommes donc en mesure de détecter le moindre changement dans son comportement. N'oublions pas que, quel que soit le type de maladie dont votre chien souffre, le plus important est de réagir rapidement et de demander conseil à un vétérinaire. Les premiers symptômes de la babésiose ne sont pas très spécifiques. Nous pouvons observer une faiblesse et une perte d'appétit, et les propriétaires les plus perspicaces remarquent des muqueuses pâles ou jaunies. La maladie s'accompagne généralement d'une température élevée, supérieure à 40oC, ce qui plonge également notre animal dans un état de dépression et d'apathie. Parfois, nous pouvons également constater le changement de la couleur de l'urine en une couleur beaucoup plus foncée, mais ce symptôme n'apparaît pas toujours. Dans les formes plus graves de la maladie, nous pouvons également observer des vomissements et des symptômes de détresse respiratoire. La maladie se développe en moyenne 6 à 9 jours après l'attaque de la tique infectée, mais parfois l'évolution dure des mois, il est donc difficile d'établir un lien entre les deux faits et les premiers symptômes ne diffèrent guère de ceux des autres maladies infectieuses. Dans le diagnostic du contexte de la maladie, il est nécessaire de procéder à des examens sanguins tels que la morphologie et les frottis sanguins, qui indiquent l'évolution de l'infection et confirment la dégradation des érythrocytes et ses conséquences, c'est-à-dire l'anémie. Des protozoaires caractéristiques peuvent être observés dans les globules rouges. En outre, un test sanguin biochimique permet de vérifier dans quelle mesure la maladie a atteint les organes internes, car la babésiose peut entraîner des lésions du foie et des reins, et donc leur défaillance. C'est l'atteinte progressive de ces éléments vitaux qui, à terme, entraîne la mort de l'animal en l'absence de traitement approprié.
Comment traiter la babésiose ?
Il est important que la maladie soit diagnostiquée rapidement afin de limiter les effets négatifs sur les organes internes mentionnés. Les médicaments antiprotozoaires sont utilisés pour lutter contre le parasite, mais il est tout aussi important de stabiliser l'état général du patient par une thérapie hydrique, un soutien hépatique et rénal et, dans les cas les plus graves, par des transfusions sanguines sans lesquelles certains chiens pourraient ne pas survivre. Les antibiotiques sont généralement aussi administrés comme mesure de protection contre les infections secondaires, qui peuvent représenter un réel danger pour l'organisme affaibli. Parfois, le traitement n'est pas facilité par le système immunitaire du patient lui-même. En raison de la multiplication des parasites dans les globules rouges, l'organisme, qui veut se défendre, commence à les attaquer de lui-même, contribuant ainsi à leur désintégration continue et à une anémie hémolytique prolongée. Dans de tels cas, il est nécessaire d'administrer des médicaments qui inhibent le système immunitaire. Le plus long est alors le soutien et la régénération des organes internes, victimes des ravages que Babesia canis peut causer dans le corps de notre animal de compagnie.
Comment protéger un animal contre la babésiose ?
La babésiose est une autre maladie pour laquelle la prévention est si importante. Elle consiste en premier lieu à ne pas permettre à la tique de se nourrir de nos chiens. Le printemps a déjà commencé et dans mon cabinet, il y a de plus en plus de chiens avec plusieurs tiques qu'il faut retirer en même temps. Il est nécessaire de protéger votre chien avec des insecticides afin de réduire le risque de maladie. Il existe de nombreuses préparations sur le marché, sous différentes formes telles que des gouttes cutanées, des comprimés oraux ou des colliers. Si nécessaire, certaines d'entre elles peuvent être combinées pour la sécurité de nos animaux de compagnie, après consultation de votre vétérinaire. N'oubliez cependant pas qu'aucune mesure n'est sûre à 100 %, c'est donc une bonne idée de vérifier le pelage et la peau de votre chien à chaque promenade. De telles précautions ne sont pas seulement nécessaires au printemps et en automne, lorsque le nombre de tiques en quête de nourriture est le plus élevé. J'ai aussi souvent retiré ces insectes pas très beaux chez mes patients en décembre ou en janvier, car les hivers sont assez chauds ces dernières années. La prévention et notre réaction rapide aux premiers symptômes de la maladie sont la clé de la sécurité de nos patients à quatre pattes.
Les textes publiés sur le blog ne sont pas des conseils médicaux et ne remplacent pas une visite chez le vétérinaire.
Dorota Joskowiak
