Lévrier écossais (Deerhound) - Encyclopédie des races canines

Le lévrier écossais est également connu sous le nom de « deerhound ». Ce nom est directement lié à l'histoire de cette race de chien et à ses excellentes capacités à chasser le cerf. Les lévriers écossais étaient appréciés comme chiens de chasse, aidaient à la chasse et étaient spécialisés dans la capture des cerfs. Ils étaient si indispensables à ces activités qu'ils ont été surnommés « les chiens royaux d'Écosse », car la chasse ne pouvait se dérouler sans eux.

Le deerhound peut ressembler à s'y méprendre à l'Irish wolfhound ou au lévrier à poil dur. Les races ont une coloration et un pelage similaires et atteignent des tailles similaires. Qu'est-ce qui distingue le lévrier écossais ?

Histoire des lévriers écossais :

L'histoire exacte de la formation des deerhounds n'est pas connue. On pense que les lévriers écossais descendent du lévrier britannique, qui est le prototype du lévrier et du chien-loup irlandais. Cela expliquerait les similitudes physiques entre ces races. Le lévrier britannique est une race très ancienne, dont les ressemblances remontent au huitième siècle. Dans les îles britanniques, il participait activement à la chasse, ce qui a conduit à sa spécialisation par sélection naturelle. Les premières mentions typiques de lévriers écossais remontent au XVIe siècle. Dans ces documents, les lévriers écossais sont décrits comme des chiens de grande taille, frisés, idéalement adaptés à la chasse au cerf et au daim.

Les lévriers écossais ont acquis une grande notoriété auprès des chasseurs et des cours royales. Ils étaient généralement réservés aux classes supérieures et leur population n'a jamais été nombreuse. Cela signifie également que peu de personnes en dehors des îles britanniques ont entendu parler des deerhounds. Ils ont plutôt participé à l'amélioration du berger français Beauceron. Les lévriers écossais ont été enregistrés auprès de la FCI relativement tard, en 2012. Ils font partie du groupe X des lévriers et de la section 2 des lévriers à poil dur. Leur popularité en France n'est pas très élevée et le berceau de la race reste les îles et en partie la France et l'Europe de l'Ouest.

Motif et apparence des lévriers écossais :

Le Deerhound fait partie des chiens de grande race. Le lévrier écossais adulte mesure environ 75 cm au garrot et pèse jusqu'à 50 kg. Les femelles mesurent environ 5 cm de moins que les mâles et pèsent environ 5 kg de moins. Le lévrier écossais peut ressembler au chien loup irlandais ou au Greyhound, mais il est plus petit que le premier et plus grand que le second.

Le lévrier écossais a un physique athlétique qui s'inscrit dans un rectangle. Ses pattes sont très hautes et sèches, bien que musclées. L'abdomen est fortement relevé et la poitrine est étendue et large. Le dos du chien de chasse est légèrement incliné vers la croupe, qui est large et forte. La queue est épaisse à la racine et s'effile fortement vers l'extrémité. Tout cela confère au lévrier écossais une grande endurance physique et lui permet d'atteindre des vitesses vertigineuses à la course.

La tête du lévrier écossais est petite par rapport au corps. Le pied n'est pratiquement pas marqué et l'ensemble du crâne est plutôt aplati. Le cou est long mais sec. Les yeux du deerhound doivent être foncés et bien espacés. Les oreilles sont pendantes, petites et attachées haut.

Robe et coloration du Deerhound :

Les lévriers écossais ont un pelage grossier, composé principalement de poils de velours. L'ensemble du pelage est très dense et modérément long. Le menton porte une petite barbe, mais la moustache est très abondante. La queue est très fournie en poils.

Colorations autorisées :

• gris uni en différentes nuances
• rouge fauve avec masque
• sable
• gris bringé

La FCI autorise les lévriers écossais avec des marques blanches sur les doigts, la queue et le devant de la poitrine.
Les lévriers écossais doivent être taillés régulièrement pour garder leur pelage en bon état.

Caractère du chien de chasse écossais :

Les lévriers écossais sont des chiens doux et équilibrés. Les chiens de cette race prennent tout avec calme et acceptent les changements d'environnement avec compréhension. Avec de nouvelles personnes, ils ont besoin d'un peu de temps pour s'ouvrir et montrer leur nature amicale. Les lévriers écossais aiment être caressés et passer du temps avec leurs maîtres. Ils s'entendent très bien avec les enfants et même avec les autres animaux, mais une socialisation préalable est nécessaire. Cependant, le Deerhound n'aime pas les bruits constants et excessifs, car c'est un chien au psychisme fragile qui est rapidement surstimulé. C'est également un élément important à prendre en compte lors de l'entraînement de votre chien : utilisez le renforcement positif et adaptez la fréquence et la durée de l'entraînement au chien en question. Avec le bon choix d'exercices, le deerhound comprend rapidement et est désireux d'apprendre, et les résultats sont visibles immédiatement.

Le Deerhound est un chien peu conflictuel par nature, préférant rester en retrait plutôt que de se battre pour ses ressources. Le lévrier écossais a besoin de beaucoup d'exercice et d'occasions de courir à l'extérieur. Il est nécessaire d'introduire une activité régulière et des promenades fréquentes. Du printemps à l'automne, il convient de penser à des promenades à vélo partagées, dans lesquelles le deerhound se retrouve très bien. En lui offrant régulièrement de l'exercice, des jeux et des activités de plein air, le lévrier écossais supporte bien la vie, même dans un petit appartement au centre de la ville.

En savoir plus : Faire du vélo avec son chien - par où commencer ?

Lévrier écossais - prix et élevage :

Il existe en France quelques chenils de lévriers écossais de grande qualité, membres de la FCI (Fédération internationale des chenils), dont les chiens obtiennent d'excellentes notes lors des expositions canines. Le prix d'un chiot lévrier écossais provenant d'un élevage FCI est d'environ 1100€.

La panoplie du chien de chasse doit comprendre des aliments de haute qualité et faciles à digérer, des accessoires de dressage, un grand panier, des jouets et des objets à mâcher. Des équipements de sport pour chiens peuvent également être utiles.
Par ailleurs, l'entretien annuel d'un chien de chasse s'élève à environ 500€.

Vous devez toujours prévoir des fonds pour un éventuel traitement médical de votre chien et pour des dépenses imprévues.

Karolina Luszczyk

Photo : Canva.com