Lévrier norvégien - Encyclopédie des races canines

L'Elkhund gris est un chien de chasse, un excellent compagnon de chasse, un gardien, un berger et un ami fidèle de l'homme. Découvrez l'histoire de la race, son apparence, son caractère et les exigences du viking argenté. Voyez si vous êtes un bon compagnon.

Elkhund gris – Histoire de la race

Les origines de cette race primitive remontent à l’Antiquité. Son nom original en dit long sur ce chien scandinave : Norsk Elghund Grå, qui signifie "chien norvégien de chasse à l’élan" (elk désigne l’élan).

Depuis des siècles, les Elkhunds accompagnent les humains lors de la chasse au grand gibier :

• Élan

• Ours

• Loup

• Blaireau

Ils veillaient sur les habitations des paysans scandinaves, aidaient à garder le bétail en pâture, servaient de chiens de traîneau et, lors des froides nuits d’hiver, réchauffaient parfois leurs maîtres avec leur pelage.

Elkhund gris – Compagnon inébranlable des Vikings

Les Elkhunds gris étaient les fidèles compagnons du peuple guerrier des Vikings, ce qui leur a valu le surnom de Viking argenté, en référence à la teinte gris-argenté de leur pelage.

Classification FCI

L’Elkhund gris a été officiellement reconnu comme race distincte au milieu du XIXᵉ siècle. Dans la classification FCI, il porte le numéro 242. Comme le Jämthund, le chien suédois de chasse à l’élan, l’Elkhund gris appartient au groupe 5 des Spitz et chiens de type primitif, ainsi qu'à la section 2 des chiens de chasse nordiques.

Héros des contes et légendes

Il est important de noter que l’Elkhund norvégien est considéré comme le chien national de la Norvège et qu’il apparaît dans de nombreuses légendes et récits régionaux. Courageux et résistant, il est profondément ancré dans la culture des peuples du Nord.

Chien norvégien de chasse à l’élan – À quoi ressemble-t-il ?

Que dire… L’Elkhund gris norvégien ne passe pas inaperçu ! C’est un chien majestueux, massif et pourtant parfaitement équilibré, qui rappelle le loup par son apparence. Les mâles sont légèrement plus grands que les femelles et mesurent entre 49 et 52 cm au garrot, tandis que les femelles atteignent 46 à 49 cm. En termes de poids, les mâles pèsent environ 23 kg, et les femelles autour de 20 kg.

Son pelage nordique brille de nuances argentées et grises. Son museau, son cou et sa poitrine arborent souvent des poils blancs. Il possède un sous-poil dense et laineux, des oreilles pointues et une queue élégamment enroulée vers le haut.

Il est intéressant de noter qu’il existe également une version noire de l’Elkhund, appelée Elkhund noir. Depuis 2017, la FCI considère l’Elkhund gris et l’Elkhund noir comme deux races distinctes. Auparavant, l’Elkhund noir était simplement une variation du "Viking argenté", mais ses différences de pelage et d’apparence lui ont permis d’être classé séparément.

Elkhund norvégien – Santé et espérance de vie

Le Viking argenté jouit d’une bonne santé, mais il est essentiel de l’emmener régulièrement chez le vétérinaire pour des visites de contrôle. L’Elkhund norvégien peut être sujet à certaines maladies, notamment :

• Dégénérescence progressive de la rétine

• Dysplasie de la hanche

• Maladies thyroïdiennes

• Problèmes rénaux et kystes

L’Elkhund gris est un chien longévif : il pourra être votre fidèle compagnon pendant 15 à 16 ans. Son espérance de vie dépend de sa génétique et du respect de ses besoins spécifiques.

Elkhund norvégien – Caractère

L’Elkhund norvégien allie une personnalité forte et inébranlable à une grande sensibilité. Cette race se distingue par :

• Son courage

• Son indépendance

• Sa robustesse physique et mentale

• Son intelligence exceptionnelle

Ce chien des Vikings aime profondément ses maîtres, tout en affirmant sa propre individualité. Malgré son indépendance, il est plus facile de s’entendre avec lui qu’avec un Husky. Confiant mais non agressif, l’Elkhund norvégien est un chien affectueux, qui protège fidèlement son foyer. Sociable, il supporte mal la solitude prolongée et sera probablement du genre à venir se blottir contre vous dans votre lit ou à vous suivre en cuisine. Mais il conserve son propre univers et peut choisir de suivre ses propres chemins… sans jamais s’éloigner trop de vous.

Le chien elkhound norvégien aime-t-il les enfants ?

L’elkhound norvégien adore les enfants ! Cependant, c’est un chien fort et plein d’énergie, donc sa relation avec les tout-petits doit toujours être surveillée. Comme mentionné plus haut, le viking argenté n’est pas agressif, il est sociable et profondément attaché aux membres de sa famille.

Elkhound norvégien – quels sont ses besoins en exercice ?

Ce n’est clairement pas un chien de canapé. Il déborde d’énergie et de puissance physique. L’elkhound gris a besoin de :

• beaucoup d’activité physique : longues balades, escapades en forêt ou à la montagne,

• stimulation mentale : activités communes avec des jouets pour chien,

• entraînements (temps passé dehors avec des exercices précis ou des sports canins).
  Si tu ne réponds pas à ces besoins fondamentaux, ton compagnon pourrait exprimer sa frustration en aboyant excessivement ou en grignotant tes pantoufles ou chaussures.

Comment bien prendre soin du pelage d’un spitz nordique ?

Vous savez déjà que l’elkhound gris a un sous-poil laineux et un poil de couverture dense, abondant et épais. Ces chiens doivent être brossés régulièrement : environ deux fois par semaine, et plus fréquemment pendant la mue, en utilisant un peigne et un furminator. Lors du brossage, accorde une attention particulière aux poils longs autour du cou, de la queue et de l’arrière-train, car ils ont tendance à s’emmêler. Et les bains dans tout ça ? Pas besoin d’en faire trop. Vous pouvez laver votre chien 2 à 3 fois par an, voire plus souvent s’il est particulièrement sale, s’il s’est roulé dans une charogne ou s’il revient de promenade couvert de boue. Vous saurez juger. Pour le bain, utilisez un shampooing adapté aux chiens à double pelage.

Pour entretenir un elkhound norvégien, tu auras besoin de :

• un peigne à dents métalliques,

• une brosse et un furminator pour éliminer les poils morts,

• un coupe-griffes,

• un shampooing pour chiens à double pelage.

En été, la protection contre les tiques est également très importante. Pour attraper et enlever rapidement ces petits envahisseurs, un brossage régulier après chaque sortie et une pince à tiques te seront très utiles.

Elkhound gris – prix

Le prix d’un chiot elkhound gris provenant d’un élevage professionnel varie entre 650 € et 1 300 € ou plus. Le viking argenté n’est pas très répandu en France, mais vous pouvez trouver des élevages de chiens nordiques dans autres pays européens. Nous vous conseillons de vous tourner vers la Norvège, terre d’origine de l’elkhound, où vous auriez davantage de choix parmi des éleveurs passionnés qui connaissent bien cette race nordique.

Comment choisir un élevage d’elkhound gris ?

Soyez vigilant face aux pseudo-élevages. Un éleveur professionnel prend soin de ses chiens comme de membres de sa famille : il leur offre de l’espace, du temps, des soins vétérinaires, une alimentation de qualité, possède de l’expérience dans son métier et se passionne pour l’univers de ses protégés.
Un bon éleveur :

• vous présentera les tests génétiques des parents (dysplasie des hanches et des coudes : c’est le strict minimum),

• s’assurera que les chiots sont bien socialisés avant de vous les confier,

• ne craindra pas les questions difficiles (par exemple sur les prédispositions aux maladies) et vous consacrera beaucoup de temps. Il pourrait même vous « cuisiner » un peu — même si cela agace certains, prenez-le comme un bon signe : il veut s’assurer que ses petits partent chez les meilleurs adoptants du monde,

• ne cherchera pas à vous vendre son chiot adoré à tout prix (ni même avec une remise),

• préparera le chiot au départ : il sera vacciné, pucé, vermifugé, habitué aux bruits de la maison, au contact humain et aux premières bases de propreté.
  
  
• Il vous remettra également un carnet de santé à jour, un contrat de vente clair, ainsi que des conseils personnalisés pour bien accueillir votre nouveau compagnon.
  
  Un éleveur de confiance restera disponible après l’adoption pour répondre à vos questions et suivre l’évolution du chien. C’est un véritable partenariat, basé sur l’amour des animaux et le respect de leur bien-être.

Elkhund gris – chiots
Un éleveur digne de confiance vous invitera à rencontrer les chiots avant même de vous remettre le vôtre. Une fois que le petit sera prêt à rejoindre sa nouvelle maison, il vous le confiera avec un petit trousseau comprenant :

• un carnet de santé à jour avec les vaccins effectués,

• la nourriture qu’il consommait dans l’élevage,

• une micropuce,

• son jouet préféré et une couverture imprégnée de l’odeur de sa maman et de sa fratrie,

• une laisse,

• un collier,

• des petites gamelles (idéalement en céramique ou en métal).

Il vous reviendra ensuite d’acheter un panier confortable pour votre nouveau compagnon, quelques jouets supplémentaires et, progressivement, de le faire passer à sa nourriture définitive.

Elkhund gris – résumé
L’elkhund gris est un chien nordique courageux, indépendant et sensible. Il fait partie des races primitives les plus anciennes originaires de Scandinavie. C’est un chien de chasse fiable, un gardien attentif et un compagnon loyal et fidéle.

Dominika Tarnacka

Foto: Canva.com