Otterhound – un géant poilu et attachant Encyclopédie des races de chiens
Otterhound est un géant majestueux, poilu et sympathique. Les mâles atteignent 69 cm au garrot, les femelles un peu plus petites atteignent 61 cm. Le corps du chien est doux et proportionné. Sa grande tête est ornée d’yeux vifs, généralement en forme d’amande, et de longues oreilles tombantes caractéristiques. Les pattes sont solides, la queue droite ou légèrement recourbée, plus épaisse à la base et plus fine à l’extrémité. Le pelage rêche mesure entre 4 et 8 cm, il est dense, dur et presque imperméable. Sur la tête, le poil est plus doux au toucher. L’Otterhound possède une membrane palmée entre les doigts, qui l’aidait autrefois à chasser les loutres.
Histoire et origine de l’Otterhound
L’Otterhound a une histoire riche et fascinante qui remonte au Moyen Âge, car dès cette époque existaient des chiens présentant des caractéristiques similaires à celles de l’Otterhound moderne. Toutefois, on considère que la race a véritablement émergé aux XVIIIe et XIXe siècles. On pense qu’elle est originaire du Royaume-Uni et qu’elle est issue d’un croisement entre des chiens français et des chiens courants anglais : le mot « hound » dans son nom signifie d’ailleurs « chien de chasse ». À l’origine, l’Otterhound était utilisé pour traquer et chasser les loutres, autrefois considérées comme nuisibles. Après l’interdiction de la chasse à la loutre en 1978, la survie de la race a été menacée. Aujourd’hui encore, l’Otterhound reste une race très rare.
Otterhound terrier ?
L’otterhound n’est pas un terrier. Selon la classification de la FCI, il appartient au groupe 6 de la FCI et fait partie des chiens courants.
Otterhound - caractère
L’otterhound est un chien joyeux, gentil, amical et intelligent. Il adore suivre une piste, sur terre comme dans l’eau. Il peut compter sur son flair exceptionnel pour repérer une cible qui l’intéresse : son odorat est très développé. Mais il est aussi têtu et indépendant. Très endurant tant physiquement que mentalement, c’est un vrai dur à cuire : il peut nager pendant 5 heures à la recherche de sa proie, sans hésiter à remonter le courant ! Sur terre, il peut poursuivre une piste pendant 12 heures d’affilée.
L’otterhound a un grand cœur. C’est un chien de famille affectueux, très attaché à ses proches. Il a un fort instinct de meute. Il s’entend très bien avec les enfants un peu plus âgés : il aimera aussi les tout-petits, mais en raison de son gabarit, lors des rencontres entre chien et enfant, il vaut mieux garder un œil attentif et surveiller les jeux.
Otterhound – pour qui est fait ce magnifique chien ?
L’otterhound convient aux personnes qui aiment bouger et sont actives. Ce grand et tendre géant déborde d’énergie, et s’il ne peut pas se dépenser suffisamment, ton jardin, tes chaussures, la laisse et ta maison risquent d’en pâtir : la vie en appartement est à proscrire avec un otterhound.
Comme tu l’as déjà compris, l’otterhound adore l’eau. Il serait malheureux sans baignade dans un lac. En plus de l’eau, il a besoin d’espace : forêts, champs et prairies. Si tu ne peux pas lui offrir un environnement adapté à sa nature – mieux vaut renoncer.
L’otterhound peut représenter un défi pour un maître débutant. Il s’épanouira beaucoup plus facilement auprès d’un amoureux des chiens expérimenté. Il fera un excellent compagnon dans une famille aimante.
Otterhound - éducation
Dès le début, une éducation équilibrée entre tendresse et définition des limites est essentielle. Il est bien plus facile d’éduquer un chiot et de créer une relation de confiance avec lui que d’essayer de maîtriser un adulte déjà robuste, qui saute avec enthousiasme sur toi lors d’une balade sous la pluie ou renverse des invités surpris venus prendre le thé.
Éduquer un otterhound intelligent, mais aussi têtu et indépendant, demande des connaissances, de la patience et beaucoup d’amour. Ce chien adore les compliments : le récompenser avec des friandises pour chien le motive énormément et accélère l’apprentissage. L’idéal est de renforcer votre lien par le jeu : lancer un jouet, l’inviter à suivre des friandises, etc. L’otterhound adorera probablement le nosework, une activité qui consiste à retrouver l’endroit où une odeur a été cachée, comme un bâton de cannelle par exemple.
Si tu envisages d’accueillir un otterhound chez toi, pense aussi à sa socialisation. Il aime la compagnie d’autres animaux, mais il est important de l’habituer à différents compagnons et situations dès le plus jeune âge.
Son instinct de chien courant peut le pousser à fuguer à la poursuite d’une proie. Il ne sera pas facile de le rappeler, c’est pourquoi il est crucial de sécuriser ton terrain pour éviter que ton chien disparaisse pendant plusieurs heures. Pour l’otterhound, une plaque d’identification avec tes coordonnées est absolument indispensable.
Otterhound - soins
Les soins à apporter à l’otterhound sont simples. Une bonne brosse suffit à éliminer les poils morts et à éviter la formation de nœuds. Un shampoing doux est utile de temps en temps, car comme tu le sais, l’otterhound adore nager et se rouler dans tout ce qu’il trouve. Mais ne le lave pas trop souvent : les bains fréquents sont déconseillés. Il est également important de nettoyer régulièrement ses oreilles tombantes pour éviter les infections, ainsi que de vérifier ses coussinets et ses griffes.
Otterhound – toilettage
Le toilettage de l’otterhound est simple. Il suffit d’une bonne brosse pour éliminer les poils morts et éviter les nœuds dans le pelage. De temps à autre, un shampoing doux peut être utile, car, comme tu le sais déjà, l’otterhound adore nager, et il aime aussi se rouler dans tout ce qu’il trouve. Évite toutefois les bains trop fréquents, car ils ne sont pas recommandés. Il est également important de nettoyer régulièrement les oreilles longues et tombantes de ce chien, car elles sont particulièrement sensibles aux infections.
Comme pour toute autre race, il faut aussi veiller à l’hygiène dentaire, couper les griffes si elles ne s’usent pas naturellement, et vérifier de temps en temps les yeux et les coussinets.
Otterhound – santé
L’otterhound est généralement robuste, mais comme de nombreuses grandes races, il peut être sujet à certains problèmes de santé héréditaires. Parmi les plus courants, on trouve la dysplasie de la hanche et du coude, ainsi que certaines formes d’épilepsie. Un autre risque concerne les torsions gastriques, un problème potentiellement fatal qui nécessite une vigilance particulière après les repas et les exercices intenses.
La longévité moyenne de l’otterhound se situe entre 10 et 13 ans. Pour maintenir le chien en bonne santé, des visites régulières chez le vétérinaire, une alimentation de qualité, de l’exercice adapté et une attention aux signes de malaise sont indispensables.
Otterhound – résumé
L’otterhound est un chien exceptionnel : intelligent, affectueux, infatigable et fidèle. C’est un compagnon plein de charme, avec une forte personnalité, qui séduira les amateurs de nature et les familles dynamiques. Cependant, ce n’est pas un chien pour tout le monde – il a besoin d’espace, de liberté, d’eau et d’une éducation cohérente. Vous devez également être prêt à lui consacrer du temps et de l’attention au quotidien.
Si vous recherchez un compagnon loyal et original, capable de vous suivre lors de vos randonnées, baignades et aventures en plein air, alors l’otterhound pourrait bien être le chien idéal pour vous.
Source: Canva.com
