Reflux chez le chien - causes et symptômes ? Comment traiter le reflux chez un chien à quatre pattes ?

Le reflux chez le chien est une condition impliquant l'évacuation du contenu dans l'estomac et parfois dans l'œsophage. Si elle survient de manière sporadique et s'accompagne d'autres plaintes pénibles, elle est qualifiée de physiologique. Cependant, dans le cas contraire, il n'est pas souhaitable. Il ne faut pas l'assimiler au reflux. Au contraire, il peut s'agir d'un de ses symptômes et de ses causes.

Le reflux est une affection relativement courante chez l'homme. Malheureusement, les quadrupèdes y sont aussi sujets. Le reflux chez le chien nécessite un traitement approprié. La base du traitement est le régime alimentaire et l'utilisation de médicaments qui réduisent spécifiquement la sécrétion d'acide chlorhydrique. Découvrez ce qui peut contribuer au reflux chez votre chien et les symptômes qui l'accompagnent. 

Qu'est-ce que le reflux chez le chien ?

Après avoir mangé, le contenu digestif d'un chien doit se déplacer dans le tube digestif vers les intestins. Malheureusement, l'animal peut développer un état pathologique connu sous le nom de reflux. Le reflux est l'écoulement du contenu du tube digestif dans le tractus gastro-intestinal préexistant. Il existe deux types de reflux chez le chien, en fonction du niveau auquel le contenu remonte.

Lorsque le contenu du duodénum remonte dans l'estomac à travers le pylore (anneau musculaire), on diagnostique un reflux duodénogastrique. Le contenu est alors un mélange d'acides biliaires, de bile et de jus pancréatique. En revanche, lorsqu'elle passe de l'estomac à l'œsophage, on parle de reflux gastro-œsophagien chez le chien. Dans l'estomac, le contenu du duodénum se mélange au suc gastrique.

Alors que le reflux gastro-œsophagien se rencontre surtout chez l'homme, le reflux duodéno-gastrique est principalement diagnostiqué chez le chien. Il existe des cas où un chien présente les deux formes de reflux en même temps. L'affection est alors appelée reflux duodénogastrique-œsophagien.
 

Reflux et maladie de reflux

Lorsqu'on aborde la question du reflux chez le chien, il convient d'expliquer deux points. Tout d'abord, le reflux n'est pas une maladie de reflux. Cette affection peut se manifester par un reflux, mais elle peut aussi prédisposer à un reflux. Il n'est pas rare qu'il soit difficile de déterminer exactement si l'on a affaire à un reflux seul ou si l'on est déjà atteint de la maladie de reflux. Il est diagnostiqué lorsque le reflux présent provoque des symptômes ou des complications spécifiques. Deuxièmement, le reflux n'est pas une régurgitation. Il s'agit du terme utilisé pour décrire l'état dans lequel le contenu gastrique pénètre dans la gorge.
 

Le reflux chez le chien - peut-il être physiologique ?

Le reflux chez le chien n'est pas toujours pathologique. On constate parfois que les animaux ont un reflux physiologique. Il peut arriver que le péristaltisme fasse passer de manière rétrograde le contenu du duodénum dans l'estomac. On parle alors de spasme antipéristaltique. Ce phénomène est sporadique et ne s'accompagne pas de changements structurels ou fonctionnels. Le reflux chez les chiens en bonne santé se produit généralement lorsqu'ils ont faim ou que les repas sont servis trop rarement. Bien qu'un tel phénomène soit naturel, il doit être surveillé de près pour éviter qu'il ne se transforme en reflux pathologique.
 

Quelles sont les causes du reflux pathologique chez le chien ?

Le reflux duodénogastrique chez le chien peut être.. :
● une conséquence d'interventions chirurgicales antérieures sur le duodénum ou l'estomac,
● causée par un ralentissement de la vitesse de vidange gastrique, une modification rapide de la fréquence et de l'intensité des contractions péristaltiques, qui sont responsables du déplacement du contenu alimentaire,
● le résultat d'un dysfonctionnement, c'est-à-dire d'une relaxation excessive du pylore (le segment terminal de l'estomac),
● causée par une altération de la sécrétion de la somatostatine, une hormone qui inhibe la production de peptides gastro-intestinaux-pancréatiques tels que la pepsine, l'acide chlorhydrique, la gastrine, le glucagon et l'insuline, entre autres.

 

Dans le cas du reflux gastro-oesophagien chez le chien, les causes sont principalement attribuables à :

● inflammation de l'estomac, qui entraîne une modification du pH dominant dans l'estomac,
● une relaxation excessive du sphincter œsophagien inférieur,
● une hernie coulissante du hiatus œsophagien (trouble dans lequel la partie abdominale de l'œsophage et/ou de l'estomac est déplacée dans le thorax),
● hernie œsophagienne congénitale, qui résulte de troubles survenant au cours du développement embryonnaire,
● une pression excessive dans l'estomac qui dépasse celle de l'œsophage, ce que l'on appelle le gradient de pression inversé, le contenu de l'estomac se retirant de la zone de pression supérieure vers la zone de pression inférieure.

Le reflux gastro-œsophagien peut survenir à la suite d'une anesthésie générale : de nombreux anesthésiques, dont l'atropine couramment utilisée, réduisent la tension sur le sphincter de l'œsophage. En outre, des pathologies telles que la cholélithiase, l'hyperacidité, l'ulcère gastroduodénal et l'œsophagite peuvent prédisposer à son apparition. 

Comment aider un chien souffrant de reflux ?

Comment diagnostiquer le reflux chez un chien ? Les maladies du tractus gastro-intestinal sont diagnostiquées principalement sur la base des antécédents du patient, des résultats de l'examen clinique, de l'examen et du contraste des radiographies, des ultrasons et de l'endoscopie, ainsi que des analyses de sang.

Le traitement du reflux canin repose essentiellement sur la pharmacothérapie. L'animal reçoit des médicaments pour améliorer le péristaltisme gastro-intestinal et réduire la sécrétion d'acide gastrique. Le vétérinaire peut également recommander l'utilisation de protecteurs de la muqueuse gastrique. Les médicaments aideront votre chien à oublier les symptômes désagréables, mais en plus de cela, le régime alimentaire est très important.

Les remèdes maison pour le reflux chez le chien sont liés à l'alimentation. Il est recommandé de servir à votre animal plusieurs petits repas. Cela empêchera la sécrétion de sucs gastriques excessifs lorsque l'estomac est vide. Il convient également d'apporter des modifications au régime alimentaire. En cas de reflux exacerbé, il est conseillé de donner à votre chien des repas facilement digestibles. Il est essentiel d'éviter les additifs artificiels et les produits de remplissage. Les céréales présentes dans l'alimentation surchargent le système digestif et sont souvent à l'origine de son dysfonctionnement. Si la personne qui s'occupe de l'animal n'a pas suffisamment de connaissances ou de temps pour cuisiner pour lui, il est conseillé de lui donner des aliments pour chiens à reflux. Un vétérinaire pourra l'aider dans sa sélection.

Olga Dąbska