Boa étrangleur - tueur royal ou ami domestique ?

Le boa constrictor est l'un des serpents les plus fascinants au monde. Il suscite le respect, l'admiration et souvent la peur. Nous vous invitons à partir à la rencontre de cet animal insolite ! Découvrez ses secrets, ses besoins et découvrez si le boa constrictor est un serpent avec lequel vous vous entendriez bien sous le même toit.

Imaginez une créature qui peut atteindre une longueur de près de quatre mètres, et dont la poigne est si forte qu'elle peut écraser des os. Ça a l'air effrayant, non ? C'est la description du boa constrictor, l'un des serpents les plus célèbres et en même temps les plus incompris au monde. Le boa constrictor est-il à la hauteur de sa réputation sombre ? Est-ce juste un prédateur impitoyable, ou peut-être cache-t-il quelque chose de plus ? Nous pouvons déjà vous dire que ce reptile est injustement si craint, et que ses victimes ne quittent pas ce monde à la suite d'une suffocation. Étonné? Continuer à lire!

Boa constrictor dans la nature

Le boa constrictor est une espèce de serpent de la famille des constricteurs, originaire d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud. Vous le rencontrerez au Mexique, au Pérou, au Brésil, au Paraguay, en Argentine, en Bolivie et dans les îles du Pacifique.

Où vit le boa constrictor ?

• forêts tropicales,
• vallées de rivières et de ruisseaux,
• Journaux
• zones agricoles.

Le boa mène un mode de vie terrestre et arboricole. Il cherche également de la nourriture dans les arbres. 

Que mange le boa ?

• Mammifères
• Amphibiens
• Oiseaux
• Poisson.

Les éleveurs de serpents boas les nourrissent : souris, lapins, rats, cochons d'Inde ou poules. Les serpents adultes mangent toutes les deux à trois semaines. Les jeunes serpents mangent plus souvent, tous les cinq à sept jours. Les serpents-boas d'un et deux ans mangent leur nourriture tous les dix à quatorze jours.

Combien de temps vit un boa constrictor ?

Les serpents-boas vivent jusqu'à 20 à 30 ans. Assez.

À quoi ressemble un boa constrictor ?

Le corps du serpent boa est trapu et fort. Il y a:

• tête triangulaire,
• petits yeux avec des pupilles verticales et des iris dans des tons de jaune,
• belle coloration.

Longueur du boa constricteur

Les serpents boas peuvent mesurer jusqu'à 4 mètres ! Le diamètre de leur corps est plus grand, plus ou moins, au milieu de sa longueur.

Combien pèse un boa constrictor ?

Les boas peuvent peser de 10 kg à 30 kg. Il y a peu d'unités qui dépassent le poids de 35 à 43 kg.

En quoi les boas femelles sont-ils différents des boas mâles ? Les femelles sont plus grandes – plus longues et plus larges, tandis que les mâles ont une queue plus longue dans laquelle se trouve leur organe reproducteur. Chez les mâles, les griffes anales sont également plus visibles (elles sont situées sur les côtés gauche et droit du cloaque).

Coloration du boa constrictor

La coloration du serpent boa varie en fonction de l'espèce et de l'environnement dans lequel il réside. Souvent, la base est grise ou beige. Le corps du serpent est décoré de rayures sombres, qui peuvent parfois être entourées de bordures claires, tombant en jaune ou en blanc. La nature crée des images extraordinaires ! Si vous regardiez de plus près ce merveilleux animal : sur les côtés, vous remarqueriez probablement des motifs plus foncés en forme d'ourlets.

La queue de notre héros est d'une couleur unie. Le boa constrictor albinos est également extrêmement beau : sa peau, à la suite d'une mutation génétique, prend une couleur unique, blanche comme neige ou crémeuse, qui contraste magnifiquement avec les yeux roses ou rouges de l'albinos.

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Le boa constrictor n’étouffe pas – démystifions le mythe

Contrairement à l’opinion générale, le boa ne tue pas sa proie par suffocation. Des recherches récentes révèlent que la mort de l’animal survient en raison de l’augmentation de la pression corporelle et de l’arrêt du cœur.

Le boa s’enroule autour de sa victime et, dès qu’il ne sent plus de battement, il l’avale entière. Vous vous souvenez du dessin du serpent dans Le Petit Prince, que les adultes prenaient pour un chapeau ? Le héros raconte qu’il a été fasciné par une image de serpent avalant un lion. On y lit aussi :
"Les boas avalent leur proie tout entière, sans la mâcher. Ensuite ils ne peuvent plus bouger et restent six mois sans bouger, en dormant pendant qu’ils digèrent."

Petite précision

Le boa ne chasse ni les lions ni les éléphants. Et non, il ne met pas six mois à digérer sa proie.

Comment le boa tue-t-il vraiment ?

La victime meurt en seulement quelques secondes. Si la mort résultait d’une suffocation, la proie aurait le temps de se défendre, ce qui n’est pas le cas. C’est une fin rapide. Une fois la proie avalée, le boa la digère en quelques jours, caché dans un endroit calme. Un peu comme nous, tranquillement allongés après un bon repas.

Le boa constrictor est-il venimeux ?

C’est une question fréquente. La réponse est non. Le boa ne possède pas de glandes à venin. Il tue ses proies en les enserrant jusqu’à l’arrêt cardiaque et circulatoire – cela prend environ six secondes.

Le boa constitue-t-il un danger pour l’être humain ?

Malgré sa force, le boa ne représente pas un danger direct pour l’homme. Il n’attaque que s’il se sent menacé, et peut alors mordre douloureusement. Les spécimens d’Amérique centrale sont plus agressifs : s’ils sont dérangés, ils sifflent bruyamment et bougent de manière vive. En revanche, ceux d’Amérique du Sud sont bien plus dociles.

Dans la nature, les proies du boa sont notamment :

• les rongeurs

• les oiseaux

• les petits mammifères

En captivité, le boa peut être calme et doux, à condition de lui offrir un environnement adapté.

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Combien coûte un boa constrictor ?

Le prix d’un boa dépend de plusieurs facteurs : âge, taille, couleur, origine.

• Jeunes spécimens : environ 58 à 70 €

• Adultes : à partir de 140 € et plus

• Variétés rares (albinos, jaune, etc.) : peuvent atteindre des prix très élevés

Élever un boa constrictor – Ce qu’il faut savoir

Posséder un boa constrictor, c’est bien plus qu’avoir un animal exotique chez soi. C’est une occasion d’apprendre, d’observer et d’enrichir son quotidien. Le boa est exigeant, mais également fascinant et gratifiant. L’observer peut s’avérer extrêmement captivant. Quelles sont les règles fondamentales pour bien élever un boa ?

Tout d’abord, ces serpents sont des solitaires dans la nature. Il ne faut donc jamais placer deux individus dans le même terrarium, sauf en période de reproduction. Si vous souhaitez observer une reproduction, vous pouvez réunir un mâle et une femelle entre avril et août. Attention cependant : les deux doivent être sexuellement matures et en bonne santé pour donner naissance à des petits.

Un serpent polygame et indépendant

Le boa constrictor ne forme pas de couple durable. Pendant la période de reproduction (avril à août), le mâle peut s’accoupler avec plusieurs femelles. Ces dernières attirent les mâles grâce à des signaux olfactifs. Une fois séduit, le mâle entoure la femelle de sa queue et introduit un hémipénis. L’accouplement peut durer de quelques minutes à plusieurs heures.

La gestation dure entre 100 et 120 jours. Le boa est ovovivipare : les embryons se développent à l’intérieur du corps de la femelle, puis naissent vivants, juste après l’éclosion des œufs dans son corps. Fait intéressant : les petits sont autonomes dès la naissance. Ils grandissent rapidement et muent fréquemment (environ deux fois tous les 1 à 2 mois).

Le boa est un animal nocturne

Actif au crépuscule et la nuit, le boa se cache pendant la journée, souvent dans des terriers abandonnés d’autres mammifères. Après une nuit fraîche, il apprécie de se réchauffer au soleil. Ce comportement est à prendre en compte si vous souhaitez en posséder un chez vous.

Le boa constrictor à la maison

De plus en plus de passionnés choisissent d’adopter un boa. Mais cela implique des connaissances solides et une grande responsabilité. Il lui faut un terrarium spacieux, une température et une humidité bien régulées, ainsi qu’un suivi régulier de son alimentation et de ses mues.

Il est également fortement déconseillé de faire cohabiter le boa avec d’autres reptiles. Cela génère du stress pour l’animal, et complique votre routine, notamment lors des repas, car il faudra alors séparer les autres reptiles temporairement.

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Terrarium pour boa : quelles dimensions ?

Bien connaître les besoins du boa vous permettra de lui offrir un habitat adapté. Il apprécie particulièrement les terrariums en verre. Le choix de la taille dépend de la longueur du serpent :

• Pour un boa mesurant jusqu’à 2,3 mètres : un terrarium de 120 cm (longueur) x 60 cm (largeur) x 60 cm (hauteur) est un minimum.

• Au-delà de 2,3 mètres : prévoyez au moins 180 cm x 80 cm x 80 cm.

Il est crucial d’aménager des cachettes dans le terrarium, comme :

• des pots de fleurs renversés

• des bacs en plastique

• des caisses en bois

• ou des abris spéciaux que vous pouvez trouver dans notre boutique en ligne

Le substrat idéal est un granulé de bois fin. N’oubliez pas d’installer des zones en hauteur pour qu’il puisse se prélasser. Les jeunes boas adorent grimper : proposez-leur des branches solides. Enfin, les boas aiment aussi nager, donc un petit bassin est indispensable.

Conditions thermiques idéales

Il est important de créer des zones thermiques variées dans le terrarium. Le jour, la température idéale varie entre 24°C et 30°C. La nuit, elle ne doit pas descendre en dessous de 20°C. Pour maintenir ces conditions, vous pouvez utiliser des lampes chauffantes.

Un animal fascinant, mais pas pour tout le monde

Le boa constrictor impose le respect. Ce n’est pas un animal domestique comme les autres. Mais pour celles et ceux qui sont prêts à s’y investir, il peut devenir un compagnon unique. Gardez à l’esprit qu’il s’agit d’un animal sauvage, qui nécessite une attention rigoureuse et beaucoup de patience. Solitaire dans son comportement, il peut néanmoins nouer un lien fort avec son soigneur.

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Dominika Tarnacka

Images: Canva.com