Le chien de prairie - caractéristiques de l'espèce

Le chien de prairie est un espèce de rongeur de la famille des écureuils. Il est de plus en plus domestiqué en raison de ses grandes aptitudes sociales et de son langage corporel clair. Aux États-Unis, les colonies de chiens de prairie sont une attraction touristique. Quelles sont les caractéristiques du chien de prairie ? Quelles sont les espèces qui le composent ? Combien coûte-t-il ? Dans cet article, nous allons découvrir les informations les plus importantes sur les chiens de prairie.

Chien de prairie - espèces

Ce genre comprend 5 espèces, dont le chien de prairie à queue noire qui est élevé comme animal de compagnie. Les autres espèces sont le chien de prairie à queue fauve, le chien de prairie à petite queue, le chien de prairie à queue blanche et le chien de prairie mexicain.

Chien de prairie - apparence

C'est un rongeur assez grand qui ressemble à une marmotte. Il peut peser jusqu'à 1,4 kg, mesurer jusqu'à 35 cm de long et 10 cm de queue. Il a une structure corporelle compacte et un pelage dense. Il n'a aucun lien de parenté avec le chien courant, mais un jeune peut rappeler un chiot par son aspect. Il a une mâchoire courte, son pelage prend une couleur jaune brunâtre, avec des nuances de gris. Le ventre est plus pâle. Il n'y a pas de dimorphisme sexuel chez les chiens de prairie, ce qui signifie que les mâles et les femelles n'ont pas de différence d'aspect (hormis la taille du corps, les mâles étant plus grands).

Les chiens de prairie dans la nature

Les chiens de prairie vivent en Amérique du Nord et en Amérique centrale. Malheureusement, ils font l'objet d'une extermination massive dans de nombreux endroits en raison des dégâts causés aux cultures. Ils ont été décrits pour la première fois en 1805. Ils vivent en colonies très nombreuses, appelées « villes ». Une colonie occupe une superficie pouvant aller jusqu'à 100 hectares. Les colonies sont divisées en districts, eux-mêmes divisés en coteries - composées de plusieurs familles. La polygamie est caractéristique des chiens de prairie. Les jeunes chiens de prairie passent le premier mois de leur vie dans un terrier. La maturité sexuelle est atteinte à l'âge de 14-15 mois. Pendant les hivers rigoureux, ils tombent en sommeil hivernal. Ils communiquent par un système de sons qui leur permet de se prévenir mutuellement d'un danger. Il y a toujours plusieurs individus à l'affût pour patrouiller dans la région et, le cas échéant, avertir les membres de leur colonie.

Chien de prairie - caractère

Les chiens de prairie se distinguent par leur nature amicale et, s'ils sont bien apprivoisés, ils n'ont pas tendance à être agressifs. La seule exception à cette règle est la saison des amours, au cours de laquelle ils peuvent se montrer dominants et agressifs, d'où la nécessité de faire preuve d'une grande prudence. Il est important de garder à l'esprit leur instinct grégaire et c'est pourquoi ils doivent être gardés au moins par paires. Ils mènent une vie active et sont très vifs. S'ils sont bien soignés, ils séduiront leur propriétaire par leur caractère sociable et leur envie de jouer. Une volière avec un substrat pour creuser doit être fournie, ainsi qu'un enclos protégé. Il est actif pendant la journée, surtout le matin et le soir. Il peut être promené en laisse. Il est recommandé de construire des tunnels avec plusieurs sorties comme aire de jeu pour cet animal unique.

 Que mangent les chiens de prairie ?

Les chiens de prairie sont principalement des animaux herbivores. Ils doivent avoir un accès constant au foin et à l'herbe, aux pissenlits, aux tubercules et aux pousses. Leur régime alimentaire est similaire à celui des chinchillas et ils peuvent être nourris avec des nourritures dédiées à cette espèce. Il est conseillé d'ajouter une petite quantité de fruits et de légumes au régime alimentaire. Il convient de garder à l'esprit qu'à l'état sauvage, la nourriture de ces rongeurs est pauvre en calories et que, pour ne pas les faire grossir, elle doit le rester. Une quantité limitée de protéines animales sous forme d'insectes peut être introduite.

Le chien de prairie comparé au suricate

Le chien de prairie est une espèce de mammifère originaire d'Afrique. Il a un corps élancé et un pelage gris clair avec une bande noire transversale. Il vit en colonies de 20 à 30 individus et est un animal très territorial et grégaire. Les suricates se nourrissent essentiellement d'insectes, de reptiles, d'oiseaux et d'une petite quantité de nourriture végétale. Les suricates sont résistants au venin de certains serpents et scorpions ! Cependant, le chien de prairie et le suricate partagent des caractéristiques communes, notamment le fait de patrouiller dans les environs en adoptant une position verticale caractéristique sur une colline et de vivre en grandes colonies. En tant qu'animaux de compagnie, il faut tenir compte de leur nature grégaire et de leur mode de vie actif.

Chien de prairie - prix, durée de vie et origine du nom

Combien coûte l'élevage d'un chien de prairie ? Il s'agit d'une dépense d'environ 300 euros et il est important de se rappeler que ce ne sont pas des animaux que l'on peut garder seuls.

Quelle est la durée de vie d'un chien de prairie ? Le chien de prairie vit généralement une dizaine d'années.

Le nom « chien de prairie » vient du son caractéristique - l'aboiement - émis par ces animaux lorsqu'ils ont peur ou qu'ils s'intéressent vivement à quelque chose.

Un chien de prairie à la maison ?

Les chiens de prairie font partie des animaux de ferme les moins populaires, mais ils ont leurs adeptes. Ils sont très exigeants en ce qui concerne les conditions d'accueil : un sol pour creuser, un grand espace pour courir, beaucoup de temps pour jouer. Les chiens de prairie ont besoin d'une activité physique constante. Ils ont un sens de la vue et de l'ouïe très développé et aiment observer leur environnement, même en hauteur. Ils sont très portés sur la garde des troupeaux et doivent donc avoir un compagnon. Si vous souhaitez prendre soin de cette créature rare, cherchez un éleveur qui a fait ses preuves et accueillez-en au moins un couple !


Lida Pieczulis