Maladies des pigeons - savez-vous de quoi nos pigeons peuvent souffrir ?
Il n’est pas rare de croiser des pigeons chaque fois que l’on sort de chez soi. Pourtant, on oublie souvent que ces oiseaux sont une espèce protégée en Pologne. Il est donc essentiel de ne pas détruire leurs nids ni d’agir à leur détriment. Trop de gens sous-estiment encore le rôle écologique des pigeons dans notre environnement.
Qu’on les aime ou non, il est important de connaître les maladies auxquelles les pigeons peuvent être exposés, ainsi que les moyens de les prévenir efficacement.
En plus des pigeons sauvages — souvent appelés pigeons des villes — on trouve en Pologne de nombreuses élevages de pigeons d’ornement et de pigeons voyageurs. À l’étranger, l’élevage de pigeons de chair est également courant. Toutes ces catégories de pigeons peuvent être touchées par des maladies d’origine parasitaire, bactérienne, virale ou fongique.
Maladies des pigeons
Aujourd’hui, les connaissances et les moyens médicaux sont tels que la plupart des maladies des pigeons peuvent être soignées ou efficacement prévenues. En cas de maladies infectieuses, il est toutefois essentiel d’agir rapidement afin d’éviter que la maladie n’atteigne un stade avancé ou ne se propage à d’autres animaux. Dans les élevages, le contact régulier avec un vétérinaire facilite la gestion sanitaire. L’administration d’antibiotiques dure au minimum cinq jours, mais elle est parfois nécessaire pour préserver la vie et la santé des oiseaux. Les maladies non transmissibles chez les pigeons sont généralement liées à une mauvaise alimentation, à des carences en vitamines et en nutriments. Les pigeons d’ornement y sont particulièrement sensibles.
Les maladies les plus fréquentes chez les pigeons sont :
• parasitaires – trichomonose, poux des plumes, poux broyeurs, puces du pigeon, tique molle, gale, acariose, paramyxovirose
• virales – variole du pigeon, rhinite infectieuse
• fongiques – mycose, aspergillose
• bactériennes – ornithose, mycoplasmose, salmonellose
Tique molle du pigeon – Argas reflexus
Maladie causée par des parasites externes. Elle peut être mortelle pour les jeunes pigeons. Les symptômes sont peu spécifiques : les pigeons sont affaiblis, apathiques, leur plumage devient terne, leur croissance et leur développement sont fortement ralentis. Le bord du parasite est de couleur beige-brun. Les adultes mesurent entre 6 et 10 mm. On les trouve principalement sur les pigeons, mais aussi sur d’autres oiseaux comme les hirondelles, les poules ou les canards. En l’absence d’hôtes naturels, ils peuvent également mordre les humains, notamment lors de travaux dans des caves, greniers ou bâtiments anciens. La morsure de la tique est particulièrement dangereuse pour les personnes allergiques et peut provoquer de fortes démangeaisons, douleurs et irritations pouvant durer plusieurs mois. La prévention repose sur une bonne hygiène des locaux, l’élimination des fissures, et la désinfection avec des produits acaricides en cas d’infestation.
Salmonellosis chez les pigeons
Maladie bactérienne qui décime les populations, surtout chez les jeunes. Chez les adultes, elle évolue lentement, est rarement mortelle, et est causée par la présence de porteurs sains. Les bactéries sont présentes dans toutes les sécrétions corporelles, et le pigeon les absorbe par la nourriture, l’eau ou par inhalation de poussières contaminées. Les symptômes varient selon la forme de la maladie : intestinale, articulaire, organique ou nerveuse. Ils incluent faiblesse, soif excessive, apathie. Les oiseaux se regroupent souvent dans les coins et semblent épuisés. La forme intestinale provoque une diarrhée sévère et un amaigrissement, la forme articulaire un gonflement des articulations, la forme pulmonaire une dyspnée, et la forme nerveuse des paralysies et des troubles de l’équilibre. Le traitement repose sur des antibiotiques injectables. La prévention inclut deux analyses de fientes par an, une bonne hygiène, une alimentation adaptée et une bonne aération. Des vaccins sont également disponibles.
Coccidiose chez les pigeons
Également connue sous le nom de diarrhée sanglante du pigeon. Cette maladie est causée par des protozoaires et se transmet par voie digestive. La plupart des pigeons sont porteurs asymptomatiques, mais ils excrètent des oocystes qui contaminent d’autres individus. La coccidiose est l’une des maladies les plus fréquentes chez les pigeons et entraîne une nette dégradation des résultats d’analyses. Les symptômes sont plus marqués chez les jeunes, chez qui les lésions intestinales peuvent être avancées. La diarrhée est muqueuse, parfois teintée de sang. On observe également cachexie, perte d’appétit, apathie. Chez les adultes, la maladie est plus discrète mais réduit leur activité, leur humeur et leur condition physique. La coccidiose favorise l’apparition d’autres maladies comme la salmonellose. Les médicaments contre la coccidiose sont largement disponibles, généralement sous forme injectable. Il est nécessaire d’administrer régulièrement des antiparasitaires et de mettre en place une prévention rigoureuse : hygiène, renforcement de l’immunité, et analyse des fientes pour détecter les oocystes.
Paramyxovirose
Maladie contagieuse appartenant au groupe des pseudo-grippes. Le virus touche principalement les jeunes et les vieux oiseaux, ainsi que ceux dont le système immunitaire est affaibli. Les pics d’infection surviennent généralement en automne et en hiver. La maladie se propage par l’eau, la nourriture contaminée et le contact direct avec des individus infectés. Le virus est très résistant, ce qui rend sa lutte difficile. Elle est souvent confondue avec l’encéphalite virale ou la forme nerveuse de la salmonellose.
Les premiers symptômes incluent une soif accrue, suivie de fientes liquides. Environ trois semaines après l’infection, des symptômes neurologiques apparaissent : inclinaison de la tête, troubles moteurs, qui évoluent vers une inclinaison aiguë de la tête et du cou (jusqu’au contact avec le sol), perte d’équilibre, paralysies. Il n’existe pas de traitement 100 % efficace, et il est déconseillé de soigner les oiseaux atteints, car cela serait considéré comme inhumain. Des vaccins existent et doivent être administrés dès la première semaine suivant le sevrage, en plusieurs doses. Il est essentiel d’administrer des compléments fortifiants, surtout chez les jeunes et les vieux pigeons. La prévention repose sur le renforcement de l’immunité, une alimentation saine et une hygiène rigoureuse.
Trichomonose chez les pigeons
Pratiquement tous les pigeons adultes sont porteurs de ce parasite, mais chez les individus en bonne santé et bien immunisés, il ne présente pas de danger. Le problème survient chez les jeunes, dont le système immunitaire est encore immature. L’infection favorise alors l’apparition d’autres maladies bactériennes, fongiques ou virales, entraînant des pertes importantes.
Chez les pigeonneaux, l’infection se manifeste par une diarrhée, un plumage souillé, une perte d’appétit et un amaigrissement. En cas de faible résistance, les protozoaires se multiplient rapidement, provoquant une trichomonose. Des lésions apparaissent dans le pharynx sous forme de nodules jaunes, d’où le nom alternatif de la maladie. Le parasite attaque également le foie et les intestins, entraînant la destruction de l’organisme jeune. Les foyers de la maladie se situent dans la gorge et les organes internes. Le traitement repose sur l’administration de médicaments antiparasitaires ciblant les protozoaires.
Variole du pigeon
Maladie virale touchant principalement les jeunes oiseaux en croissance. Les pigeons voyageurs sont plus sensibles que les pigeons d’ornement ou d’autres races. Le virus est présent dans les sécrétions corporelles, notamment la salive et même les larmes, ce qui suggère une transmission par gouttelettes, bien qu’il se propage aussi efficacement par voie respiratoire.
La variole provoque des excroissances purulentes qui se transforment en croûtes épaisses sur les zones dépourvues de plumes. Des lésions peuvent également apparaître dans l’œsophage et la trachée, rendant la respiration et la déglutition difficiles, pouvant entraîner la mort. Tous les pigeons doivent être vaccinés. Les oiseaux malades doivent être isolés et traités le plus tôt possible.
Maladies fréquentes chez les jeunes pigeons
Les jeunes sont les plus exposés aux maladies en raison de leur croissance rapide et d’un système immunitaire encore en développement. Une attention particulière doit être portée aux pigeonneaux et à leur environnement, car les agents pathogènes s’y développent facilement. Les pigeons voyageurs constituent un autre groupe à risque élevé. Parmi les maladies les plus courantes figurent la coccidiose et la variole.
Maladies transmissibles par les pigeons
Les maladies des pigeons ne sont pas dangereuses pour l’homme. Il convient toutefois de se méfier des tiques du pigeon, bien que leurs morsures restent rares.
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