Nourrir correctement son chaton : Pourquoi les chatons ont-ils besoin d'aliments spécifiques ?

Prendre la décision d'accueillir un chaton, c'est s'engager dans une période passionnante et agréable. En même temps, cette décision implique une grande responsabilité vis-à-vis d'un autre être vivant. De nombreuses questions se posent : Quelle est la bonne nourriture pour les chatons ? À quelle fréquence les chatons doivent-ils être nourris et quelle est la taille des portions ? Est-il vraiment nécessaire de nourrir les chatons avec des aliments spéciaux pour chatons ou peut-on également nourrir les petits chats avec des aliments pour chats adultes ? C'est à ces questions et à bien d'autres encore que nous souhaitons apporter des réponses aux nouveaux propriétaires de chats.

Pourquoi y a-t-il des aliments pour chatons?

Un chaton nouveau-né pèse environ 100 g, soit à peine le poids d'une tablette de chocolat. Une semaine plus tard, il a déjà doublé son poids de naissance, et au bout de quatre semaines, il a presque quintuplé. Mais ce n'est que le début d'une phase de croissance et de développement passionnante qui se poursuivra jusqu'à la fin de sa première année.

Les chats ont généralement besoin de 12 mois pour atteindre l'âge adulte. Les grandes races - comme le chat des forêts norvégiennes ou le Maine Coon - n'atteignent même pas leur maturité avant 15 mois. Pendant cette phase de croissance, les chatons ont des besoins spécifiques en minéraux et en vitamines pour assurer une croissance osseuse saine. Les petits chats ont également beaucoup à faire en matière de système immunitaire : Leurs défenses naturelles doivent d'abord être développées et renforcées.

Tout cela montre que les chatons ont des besoins très différents de ceux des chats adultes. Cela explique également pourquoi il existe des aliments spécifiques pour les chatons en pleine croissance. C'est dès cette phase que sont posées les bases d'un chat adulte aux os sains et au système immunitaire fort. 

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A partir de quand et pendant combien de temps faut-il donner de la nourriture pour chatons ?

À l'âge de 12 semaines, le moment est venu pour le petit chat de se séparer de sa mère et d'explorer le monde de manière indépendante. À partir de 12 semaines, les chatons ne sont plus allaités et peuvent passer progressivement et complètement du lait maternel à une alimentation pour chatons adaptée à leurs besoins. Cette alimentation pour chatons peut alors être donnée jusqu'à ce que le chat devienne adulte. Ensuite, il est possible de passer à une alimentation adulte adaptée et appropriée pour les chats adultes.

De quelle fréquence et de quelle quantité de nourriture le chaton a-t-il besoin par jour ?

Pour pouvoir soutenir de manière optimale la croissance saine du chaton, le choix d'une alimentation adaptée n'est pas le seul facteur déterminant, la quantité est également importante. Pour éviter un surpoids ou une sous-alimentation, la taille des portions doit être adaptée à l'âge, au poids et à la composition de l'alimentation. Il faut en outre faire la distinction entre les aliments secs et les aliments humides. Il est donc recommandé de faire attention aux recommandations alimentaires du fabricant, qui sont indiquées au dos de l'emballage.

Aliments secs ou humides?

De nombreux propriétaires de chats se demandent s'il est préférable de nourrir leur chaton avec des aliments secs ou humides. En règle générale, il n'y a pas de différence de qualité entre les aliments secs et les aliments humides. Les deux formats conviennent très bien à l'alimentation des chats. Les différences se situent au niveau de la manipulation,

La taille des portions ainsi que les préférences individuelles du chaton :

- Les aliments secs ont une teneur énergétique plus élevée que les aliments humides, ils sont donc plus rassasiants et il faut une quantité moindre pour couvrir les besoins énergétiques journaliers.

- Les aliments humides ont une teneur en eau plus élevée que les aliments secs, c'est pourquoi les chatons ont un besoin en eau plus important lorsqu'ils sont nourris exclusivement avec des aliments secs. Il faut toujours proposer suffisamment d'eau.

- Les aliments secs se conservent plus longtemps. Les aliments humides s'abîment plus rapidement en raison de leur forte teneur en eau et sont donc vendus dans des sachets plus petits.

Outre ces différences, c'est surtout la préférence de votre chaton qui est déterminante. Une alimentation mixte, c'est-à-dire une alternance d'aliments secs et humides, est également utile et présente des avantages. 

Pourquoi les chatons ont parfois la diarrhée?

La diarrhée chez les chatons peut avoir différentes causes, comme un aliment mal digéré ou un changement d'alimentation trop rapide. Assurez-vous que l'alimentation de votre chaton est riche en énergie, qu'elle contient toutes les protéines de qualité ainsi que des minéraux et qu'elle est hautement digeste.

Tout changement d'alimentation est d'abord un stress pour le système gastro-intestinal du chaton, qui doit s'adapter à la nouvelle nourriture. Il est préférable d'effectuer le changement en douceur et progressivement, en commençant par ajouter de petites quantités du nouvel aliment à l'ancien. Augmentez chaque jour la quantité du nouvel aliment jusqu'à ce qu'elle atteigne 100 % de la portion.

Si la diarrhée persiste pendant une longue période, il est conseillé de consulter un vétérinaire. En effet, il existe un certain nombre de causes, comme les infections.