Pigeons - que faut-il savoir sur ces oiseaux urbains ?
Origine du pigeon urbain
Le pigeon domestique (urbain) est issu du pigeon biset. Ceci est démontré, entre autres, par la possibilité d'obtenir une descendance fertile en croisant les deux espèces.
Il existe 5 espèces de pigeons en Europe :
le pigeon biset
le pigeon ramier
Le sébria (ordinaire)
merle bleu
tourterelle des bois
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Espèces de pigeons sauvages
Pigeon biset
A quoi ressemble le pigeon biset ?
Cette espèce de pigeon atteint une longueur de 35 à 40 cm et un poids de 400 à 420 grammes. Les ailes grises du pigeon biset sont marquées de deux bandes longitudinales, tandis que le dessous des ailes est tout à fait blanc. Les pattes sont rouges et se terminent par des griffes noires. L'iris des yeux du pigeon biset est rouge.
La vie des pigeons bisets
Ces pigeons nichent en colonies, généralement dans les infractuosités des rochers. Ils s'attachent fortement à leur habitat. Les nids des pigeons bisets ne sont pas compliqués - il s'agit de petits tas de brindilles maladroitement disposés. Ils sont construits par un couple, les deux parents participant également à l'élevage des jeunes, bien que la contribution du mâle soit plus importante. Les œufs de pigeon biset sont blancs, avec un léger reflet verdâtre. Les jeunes éclosent au bout de 16 à 19 jours et quittent le nid après environ 35 jours de vie.
Le pigeon biset est un pigeon assez rapide, sa vitesse de vol peut atteindre 60 à 70 km/h. Sa durée de vie est d'environ 3 ans.
Le pigeon biset est une espèce partiellement protégée en Europe.
À quoi ressemble le pigeon ramier, une espèce de pigeon sauvage ?
Le pigeon ramier est le plus grand pigeon sauvage d'Europe Un individu adulte atteint un poids de 450 à 600 g, pour une longueur de 45 à 50 cm. Cet oiseau a une coloration cendrée, avec une bande blanche sur la nuque. Les plumes de la poitrine présentent des reflets violets.
La vie du pigeon ramier
Le pigeon ramier est un oiseau semi-migrateur. Il arrive de Scandinavie en Europe en mars-avril et retourne dans sa région d'origine en septembre-octobre.
Les pigeons ramiers sont des oiseaux totalement monogames. Ils s'accouplent une seule fois pour la vie et élèvent leurs petits ensemble. C'est le mâle qui construit le nid et s'occupe de la femelle pendant qu'elle pond ses œufs. Il s'agit d'une espèce de pigeon discrète, qui se montre rarement loquace et se met rarement en travers du chemin des gens. Les nids sont construits jusqu'à 3 m au-dessus du sol. Néanmoins, il est permis de chasser ce pigeon, mais seulement pendant la période du 15.08 au 30.11.
Mainate
À quoi ressemble un Mainate?
Les mainates sont plus petits que les pigeons bisets. Ils atteignent un poids d'environ 200 g. Leur corps est mince et leur queue est très longue. Ils sont de couleur gris-crème, avec une tête gris brunâtre. L'iris des yeux est jaune rougeâtre. Il n'y a pas de dimorphisme sexuel chez les mainates: les femelles sont de la même taille que les mâles.
La vie des mainates
En Europe, les mainates sont présentes tout au long de l'année et sont des oiseaux sédentaires et synanthropes. Elles se sont bien adaptées à la vie en milieu urbain, en étroite collaboration avec les humains. Ils construisent des nids en hauteur dans les arbres, mais ceux-ci sont peu soignés, car ils sont détruits après l'élevage des jeunes.
Les mainates font l'objet d'une protection stricte en Europe.
Le sébria (ordinaire)
A quoi ressemble le sébria (ordinaire) ?
C'est une espèce de pigeon au plumage gris cendré. Les côtés du cou sont verts, avec un fort reflet métallique. Le bec est jaune. Les bruins sont des pigeons petits et minuscules. Un oiseau bleu adulte atteint un poids de 250 à 300 g pour une longueur de 33 cm.
La vie du sébria (ordinaire)
En Europe, le sébria (ordinaire) vit dans les plaines et ne s'aventure pas dans les régions montagneuses. Il préfère vivre dans les forêts de feuillus, loin de l'agitation des villes. C'est un oiseau très timide, difficile à observer. Il utilise les creux déjà présents dans les arbres pour vivre et construire son nid. C'est un pigeon monogame protégé.
Tourterelle
À quoi ressemble la tourterelle des bois ?
La tourterelle des bois est un pigeon svelte et de petite taille. Une tourterelle adulte ne pèse que 140 à 160 g et mesure environ 27 cm de long. Le plumage de la tourterelle est très caractéristique. La tête et le dos sont gris, tandis que la tête présente trois bandes blanches et les ailes des plumes bleues, jaunes et noires. Les pattes de la tourterelle sont rouges. Le dimorphisme sexuel est faible chez cette espèce.
La vie des tourterelles
En Europe, on trouve des tourterelles dans tout le territoire polonais, mais il s'agit d'un oiseau migrateur qui arrive à la fin du mois d'avril et au début du mois de mai. Les nids des tourterelles sont peu profonds et peu élevés, mais situés à la cime des arbres. Le mâle et la femelle participent à la ponte et à l'élevage des jeunes. La tourterelle des bois fait l'objet d'une protection stricte.
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Présence des pigeons
Les pigeons urbains sont présents dans pratiquement toutes les zones climatiques du monde.
Les pigeons bisets sont une espèce plus rare. On les trouve dans les montagnes. Et dans le monde entier.
La vie des pigeons
Les pigeons sont des oiseaux arboricoles. La construction de nids et le choix d'un lieu de vie dépendent de l'espèce spécifique, mais les caractéristiques communes sont la reproduction de l'oiseau. Les pigeons ont 1 à 3 couvées par an, la femelle pondant généralement 2 œufs chacun, dont l'apparence dépend de l'espèce et de la race. Les œufs mettent 15 à 19 jours pour éclore.
Les pigeons ont les sens de la vue, de l'ouïe, du goût, de l'odorat, de l'orientation, de la reconnaissance des champs électromagnétiques, du toucher (nanoception, température, équilibre, proprioception). Le sens le plus faible des pigeons est l'ouïe et le plus fort est la vision.
Quelle est la durée de vie d'un pigeon ?
La durée de vie d'un pigeon dépend de l'espèce, des conditions de vie, des conditions d'hébergement, de l'alimentation et de la santé. Les pigeons d'élevage (pigeons d'ornement et pigeons de course) vivent le plus longtemps - jusqu'à 25 à 32 ans - et peuvent être féconds jusqu'à la fin. Les pigeons issus d'un mauvais élevage, ceux obtenus de manière incestueuse et ceux vivant dans des conditions défavorables ont la durée de vie la plus courte - l'espérance de vie d'un pigeon n'est alors que de 3 à 5 ans.
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Que mangent les pigeons ?
Les pigeons sont des oiseaux herbivores, ils ne chassent et ne se nourrissent qu'occasionnellement d'insectes ou de petits invertébrés. Les jeunes pigeons sont nourris pendant les 5 premiers jours de leur vie avec ce que l'on appelle le lait (substance liquide ressemblant à du fromage), et pendant les 5 jours suivants, ils reçoivent en plus du grain. Après le 15e jour de vie, les jeunes doivent se débrouiller seuls pour se nourrir.
Pour nourrir les oiseaux ou les pigeons reproducteurs, on utilise souvent des mélanges prêts à l'emploi à base de céréales. Les ingrédients les plus courants dans les mélanges pour pigeons sont le maïs, les pois, le tournesol, le blé et le riz. En outre, les nourritures pour pigeons devraient comprendre des arachides, du colza et du lin.
Les protéines et les graisses sont les plus importantes dans l'alimentation des pigeons. Les protéines fournissent des acides aminés, en particulier la méthionine, qui est l'élément constitutif des plumes des oiseaux. Les graisses fournissent de l'énergie et permettent d'absorber les vitamines liposolubles.
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Histoire du pigeon
Les fouilles prouvent que le pigeon biset est apparu dans les habitats humains il y a 10 000 à 12 000 ans, au néolithique - l'âge de pierre. En revanche, la domestication du pigeon biset s'est produite il y a environ 5 000 à 7 000 ans en Phénicie. À titre de comparaison, les poulets ont été domestiqués il y a environ 5 000 ans et les oies il y a 3 000 ans. Il s'agit donc du premier oiseau domestiqué par l'homme.
À l'origine, la volonté de domestiquer et d'entretenir les pigeons est strictement liée au culte religieux. Les pigeons étaient censés symboliser la paix et la bonté, et étaient autrefois également liés aux déesses de l'amour et de la fertilité. Dans l'Antiquité, les pigeons ont reçu un autre nom, celui d'« oiseaux purs ». Ce nom était lié à l'absence de bile dans le tube digestif des pigeons. Le plus grand culte des pigeons s'est développé en Assyrie. Aujourd'hui encore, les adeptes de l'islam ne mangent pas de viande de pigeon.
Plus tard, les gens ont commencé à reconnaître la capacité des pigeons à atteindre leur cible rapidement et avec précision, la rapidité de leur vol tout en étant attachés à leur lieu de vie. Cette combinaison a donné naissance à des aviateurs idéaux, capables de transporter des matériaux petits et légers. C'est ainsi qu'ont fonctionné les pigeons voyageurs. Par la suite, les qualités esthétiques de certaines espèces de pigeons ont été remarquées et des tentatives ont été faites pour améliorer ces oiseaux.
Les pigeons d’ornement
Ces dernières années, l’élevage de pigeons d’ornement a gagné en popularité. Actuellement, deux associations officielles en France se consacrent à cet élevage :
-
Association Française des Éleveurs de Pigeons Voyageurs – La priorité dans cet élevage est d’obtenir les meilleurs résultats de vol tout en préservant les caractéristiques physiques propres aux pigeons. Les éleveurs se concentrent moins sur l’apparence des oiseaux et davantage sur leur style et leur rapidité de vol, ainsi que sur leur excellente orientation dans l’espace. Cette association regroupe un grand nombre d’éleveurs passionnés.
-
Association Française des Éleveurs de Pigeons de Race et d’Ornement – Cette association vise à obtenir des oiseaux irréprochables sur le plan esthétique. Les pigeons doivent être parfaits d’un point de vue visuel, sans aucun défaut. En revanche, les capacités de vol des oiseaux ne sont pas développées dans ce cadre. L’association regroupe une communauté plus restreinte mais tout aussi passionnée.
Classification des races de pigeons par groupes
I - Pigeons formés
II - Pigeons à caroncules
III - Pigeons à allure de poule
IV - Pigeons souffleurs
V - Pigeons de couleur
VI - Pigeons tambourineurs
VII - Pigeons structuraux
VIII - Pigeons à collerette
IX - Pigeons de vol
Dans certains cercles, on ajoute également un Xᵉ groupe – les pigeons sportifs et voyageurs.
Dans le monde, on élève environ 1000 races de pigeons, dont plus de 350 en France. Les groupes X et V regroupent le plus grand nombre de races.
Proverbes mettant les pigeons à l'honneur
- « Un moineau dans la main vaut mieux qu’un pigeon sur le toit. »
- « Rusé comme un serpent, doux comme un pigeon. »
- « Roucouler comme deux tourtereaux. »
- « La censure pardonne aux corbeaux, mais persécute les pigeons. »
- « Avoir un cœur de pigeon. »
- « Les pigeons rôtis ne volent pas directement dans la bouche. »
Photos : Canva.com
