Quelles sont les qualités d'un chien d'aveugle et en quoi consiste son travail d'assistant ?
Les chiens d'aveugle, également appelés chiens d'accompagnement ou chiens d'assistance, constituent un groupe unique de chiens au service des personnes handicapées. N'importe quel chien peut-il être un chien d'assistance ? Quelle est la formation d'un tel chien et quel est l'examen pour un chien d'assistance?
Le travail d'un chien d'assistance est l'expression de son immense amour pour les humains, de sa responsabilité et de son dévouement. Ces chiens portent souvent sur leurs épaules le fardeau quotidien du handicap de la personne qui s'occupe d'eux et travaillent presque 24 heures par jour.
Chien guide d'aveugle - la race de l'aidant par excellence :
Les chiots des races du groupe des retrievers, c'est-à-dire les Labradors et les Golden Retrievers, sont le plus souvent formés comme guides, mais d'autres races, comme le Berger allemand ou le Border Collie, font également l'affaire comme chiens d'assistance. En fait, tout chien - même s'il n'est pas de race - ayant les bonnes prédispositions peut devenir un chien-guide.
Le principal facteur qui détermine la capacité d'un chien de compagnie à travailler est sa réceptivité au dressage et l'ensemble des caractéristiques qui déterminent si un chien donné peut être confié à une personne handicapée.
Que fait un chien de travail?
Les chiens peuvent remplir toute une série de fonctions pour aider les personnes dans le besoin. Ces fonctions peuvent être les suivantes:
• Chien guide d'aveugle :
aider une personne aveugle ou malvoyante à s'orienter dans les espaces publics.
• Chien d'assistance ou d'aide :
formés pour exécuter une fonction spécifique, par exemple allumer une lumière ou aller chercher des objets.
• Chien d'assistance pour les sourds :
formé pour informer son propriétaire de certains sons, comme la sonnette de la porte d'entrée.
• Un chien alerte son maître d'une crise d'épilepsie.
• Chien de soutien au développement pour les enfants autistes, par exemple.
L'éducation des chiens guides d'aveugles - en quoi consiste-t-elle, quel est son prix :
Le dressage des chiens d'aveugle et d'assistance est un processus long et très coûteux. La formation d'un chien dure environ deux ans et coûte entre 20 et 30 000 €. La formation comporte trois niveaux. Le premier consiste à vérifier les caractéristiques innées de base du chiot - s'il n'a pas peur, s'il a des aptitudes pour le dressage. La deuxième étape est une formation générale intensive et la socialisation du chiot. Le chien de compagnie doit être préparé à toute situation, il est donc extrêmement important que le chiot se familiarise avec le plus grand nombre possible de stimuli. Cette étape, que le chien traverse dans une famille temporaire, dure environ un an et demi. Si, après cette période, la prédisposition du chien à agir en tant qu'assistant canin est confirmée, le chien passe un examen et est certifié pour travailler avec une personne handicapée. Vient ensuite la troisième étape, qui consiste à spécialiser le chien pour qu'il puisse aider une personne spécifique. Pendant environ six mois, le chien apprend à connaître l'aidant cible sous la supervision d'un dresseur.
La formation et l'examen ne peuvent avoir lieu que dans une entreprise qui obtient une inscription au registre tenu par le commissaire du gouvernement pour les personnes handicapées. L'examen du chien d'assistance se déroule selon un programme déterminé et comprend trois parties pratiques, dans le centre d'entraînement et à l'extérieur. Le caractère du chien est évalué tout au long de l'examen - les chiens dont le comportement pose problème sont immédiatement disqualifiés.
Quels sont les privilèges d'un chien guide?
Un chien-guide n'est pas considéré comme un animal, mais comme une aide nécessaire à un être humain, et peut donc entrer pratiquement partout. La loi précise, entre autres, ce qui suit:
• les bâtiments et leurs abords destinés à l'enseignement, à la culture, à l'éducation, à l'administration publique, à la justice, à la santé, aux services sociaux, au tourisme, aux sports, aux services, aux services de transport de passagers par terre, par air et par eau, à la banque, au commerce et à la fourniture de services postaux et autres;
• plages publiques et eaux de baignade;
• parcs nationaux et réserves naturelles;
• les établissements de transformation et/ou de commercialisation des produits alimentaires et les établissements de restauration.
Le chien doit être correctement marqué et le maître doit être en possession d'un certificat confirmant le statut du chien-guide.
Comment se comporter avec un chien d'assistance?
Un chien guide est avant tout au travail, et la meilleure chose à faire est donc de l'ignorer - ne pas lui parler, ne pas l'accoster, ne pas le caresser. N'oublions pas qu'un tel chien se concentre à 100 % sur les besoins de son maître et que, dans les moments où celui-ci n'a pas besoin de ces soins, par exemple pendant un voyage, le chien veut simplement se reposer lui aussi.
Rappelons que les chiens de travail, en plus d'avoir un certain nombre de tâches importantes à accomplir chaque jour, ont constamment besoin d'être entraînés pour que leur niveau de travail soit toujours le plus élevé possible.
Le meilleur ami de l'homme :
Ce dicton populaire ne se reflète pas mieux dans la réalité que dans le cas des assistants canins. Leur dévouement à l'égard de leur maître et leur responsabilité sont tout simplement inégalés. Il est intéressant de noter que de nombreux chiens sont capables d'aider leur maître même s'ils n'ont pas suivi de formation spéciale - même les chiens non formés sont souvent capables d'informer leur maître d'une maladie imminente ou d'un évanouissement. Bien que ces compétences non certifiées ne confèrent pas au chien les privilèges d'un chien-guide, elles rendent la vie plus sûre.
