Rat musqué - américain et européen- à quoi ressemble-t-il et comment est-il ?

Le rat musqué est un rongeur sympathique qui, même s'il gêne parfois les gens, doit être respecté. A quoi ressemble un rat musqué, d'où vient-il et comment s'entendre avec lui ? Lisez l'article et découvrez les réponses à ces questions.

Rats musqués - origine

Le rat musqué, le rat musqué ou le rat musqué américain est un rongeur de taille relativement importante originaire d'Amérique du Nord. Aujourd'hui, il vit également en Europe. Comment est-il possible que ce rongeur plein de ressources soit apparu en Europe ? C'est le comte Colloredo-Mannsfeld qui, en 1905, a relâché cinq rats musqués dans un village tchèque, sur le terrain d'un étang à poissons. Les rats musqués ont commencé à vivre à l'état sauvage, à se reproduire et à peupler progressivement l'Europe. Ils se sont répandus en Allemagne, en Autriche, en Hongrie, en Pologne et en Roumanie, entre autres. La deuxième raison de cette propagation est l'évasion des animaux d'élevage. Les rats musqués, comme toute créature vivante, aiment la liberté.

Le rat musqué en liberté est rapide, il étend son territoire de près de 25 kilomètres chaque année. Qui dit expansion, dit création d'habitats. Par contre, il faut savoir
que le rat musqué peut parcourir près de 160 kilomètres par jour ! Pendant son voyage, il compte sur le soutien du courant de la rivière.

Rat musqué européens

Le rat musqué nous est parvenu de la République tchèque et par le biais d'évasions de fermes. Cet animal a franchi la frontière en 1924 : il a été aidé dans son périple par la rivière Orlica, puis par l'Oder. En 1945, le rat musqué était bien établi en Europe, mais dans les années 1980, leur nombre a diminué . Il a été observé que de tels changements dans le nombre de rats musqués se produisent de manière cyclique (environ tous les 10 ans). Il est très possible que le déclin de la population de rats musqués en Europe ait été favorisé par les facteurs suivants :
- le vison d'Amérique, ennemi naturel du rat musqué
- les parasites
- les maladies dont souffrent les rongeurs

Il a fallu près de 30 ans au rat musqué pour coloniser l'Europe.

 À quoi ressemble le rat musqué ?

Le rat musqué est un gros rongeur qui ressemble un peu à un castor miniature. Il pèse, en gros, de 0,7 à 1,8 kg (une fourchette assez large selon l'endroit où il se trouve), La longueur du corps des individus adultes est comprise entre 27 et 35 cm.
Le rat musqué se caractérise par
- une longue queue : 20-28 cm
- des pattes avant efficaces et préhensibles
- de longs doigts aux pattes arrière (les pattes arrière sont fortes et servent à nager)
- une fourrure dense et imperméable (seuls la queue et les orteils sont dépourvus de fourrure).

Quelles sont les couleurs du rat musqué ? La fourrure du rat musqué est principalement brun foncé (dos et tête) et gris rouille (ventre).

Le rat d'eau - le rat musqué ?

Le rat musqué est un animal aquatique et terrestre. Son habitat est son terrier, qu'il creuse minutieusement près de la rive d'un lac, d'une rivière ou dans des eaux peu profondes. Les rats musqués utilisent des plantes pour créer des habitations dans les eaux peu profondes. La longueur d'un terrier peut atteindre 13 mètres ! L'entrée du couloir est située sous l'eau, mais la grotte elle-même se trouve sur un sol dur, au-dessus de la surface de l'eau. La chambre du rat musqué est faite de terre et de plantes. La hutte est assez grande, sa hauteur au-dessus du niveau de l'eau pouvant atteindre 1,5 mètre.

Les rats musqués ont beaucoup d'énergie, mais leur pic d'activité se situe dans l'après-midi, la nuit jusqu'à l'aube. Leur nourriture préférée est constituée de plantes aquatiques. Le rat musqué ne s'attaque que très rarement aux crustacés et aux mollusques. Il se laisse parfois tenter par les cultures (surtout le maïs), mais il est facile d'y remédier. Il suffit de clôturer nos cultures du côté du plan d'eau et de placer ainsi un panneau d'arrêt pour les rats musqués.

 

 Comment atténuer les dégâts causés par les rats musqués (et d'autres animaux)

Le rat musqué est parfois qualifié de nuisible. En effet, il arrive que cet animal contrecarre les plans de l'homme, mais il est possible d'établir une relation avec le rat musqué et de se comporter avec lui avec respect. Que fait le rat musqué? Rien, il vit simplement, mais il peut endommager les digues des plans d'eau en y creusant des terriers. Mais il existe un remède : pour réduire l'activité du rat musqué, il faut aménager les berges en pente douce (les rats musqués aiment les berges abruptes). Des filets et des pierres sont également utiles,
pour protéger le rivage de ces animaux. Avec les solutions indiquées, vous limiterez efficacement les dégâts et mettrez une limite à cet animal.

Un secret contre les taupes

Les dégâts causés par le rat musqué aux cultures agricoles sont négligeables et ne se produisent que lorsqu'il y a une forte densité de rats musqués dans une zone à la recherche de nourriture. Il est très rare qu'un rat musqué se promène dans un jardin où une taupe ou un escargot sont des visiteurs bien plus fréquents. Á propos de taupe et d'escargot. Si les monticules de taupes sont très gênants, il est possible d'utiliser un spray spécial biodégradable à base d'extraits naturels de plantes. Ce spray repousse efficacement les taupes, les martres, les renards, les campagnols et les corbeaux.

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L'anti-limace

En ce qui concerne les limaces, n'utilisons pas de poisons ou de produits chimiques : ils ne sont ni bon pour nous ni pour la nature. Si vous voulez limiter l'infestation des limaces, optez pour la prévention : l'ordre est très important : tondez l'herbe régulièrement, nettoyez les branches et les plantes qui ont été coupées auparavant et qui peuvent servir de cachettes aux limaces. Un bon moyen est également de creuser le sol peu profondément avec une binette et d'en extraire les œufs de limaces, qui sèchent à la surface. Certains jardiniers prennent un seau de jardinage un jour de pluie et ramassent les limaces, qu'ils mettent ensuite en lieu sûr. Ne paniquons pas si nous apercevons une ou deux limaces dans notre jardin. N'oublions pas que ces animaux ont aussi une fonction utile : ils éliminent les déchets et participent au processus de création du terreau.

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Dominika Tarnacka